Tutkijat ovat tehneet havaintoja Kanariansaarten suurella teleskoopilla (GTC) ja uusia tutkimuksia, jotka ovat vahvistaneet, että äskettäin löydetty asteroidi 2023 FW14 seuraa mukana Mars matkallaan Auringon ympäri, mutta hieman sitä edellä ollessaan samalla kiertoradalla Punaisen planeetan kanssa.
Tämän täydennyksen ansiosta mukana on joukko niin kutsuttuja marsilaisia troijalaisia tai troijalaisia asteroideja. Mars, noussut 17:ään. Mutta tämän kohteen kerrotaan olevan hieman erilainen kiertoradalta ja kemiallisesta koostumuksestaan. Tutkijoiden mukaan tämä voi viitata siihen, että kyseessä on vangittu primitiivisen tyyppinen asteroidi.
Troijalaiset asteroidit ovat pieniä kappaleita aurinkokunnassa, jotka jakavat planeetan kiertoradan ja miehittää yhden vakaan tasapainopisteen, niin kutsutut Lagrange-pisteet, jotka sijaitsevat 60° planeetan edessä (L4) ja 60° takana (L5). Vaikka useimmat Marsin asteroidit näyttävät seuranneen planeettaa sen muodostumisesta lähtien, 2023 FW14 saapui Troijan lentoradalle myöhemmin, noin miljoona vuotta sitten. Enintään noin 1 miljoonan vuoden kuluttua se voi lähteä siitä, kuten tiedemiehet sanovat.
"Vaikka 16 aiemmin tunnetun Marsin troijalaisen kiertoradan kehitys osoittaa pitkän aikavälin vakautta, uuden satelliitin kiertorata ei ole vakaa", tutkijat sanovat. – Sen alkuperälle on kaksi mahdollisuutta: se voi olla fragmentti vuoden 1999 UJ7-troijalaisesta tai se on voitu siepata populaatiosta, joka on lähellä Maapallo asteroidit, jotka ylittävät Marsin kiertoradan".
Kanariansaarten suurella teleskoopilla saadun spektrin ansiosta tutkijat pystyivät määrittämään 2023 FW14:n kemiallisen koostumuksen ja vahvistamaan mielenkiintoisia eroja muihin Marsin troijalaisiin verrattuna. "Vaikka vuoden 2023 FW14:n GTC-spektri eroaa hieman toisen L4-troijalaisen, 1999 UJ7:n, spektristä, molemmat kuuluvat samaan koostumusryhmään, ne ovat primitiivityyppisiä asteroideja, toisin kuin L5-troijalaiset, jotka ovat kaikki kivisiä ja silikaattirikkaita." , tutkijat sanovat.
Tunnettujen marsin troijalaisten määrän kasvu antaa tutkijoille mahdollisuuden syventää ymmärrystään näistä esineistä, joiden olemassaolo ennustettiin ensin matemaattisten laskelmien perusteella. "Todellisten troijalaisten, ei vain matemaattisesti ennustettujen, tutkiminen antaa meille mahdollisuuden testata teoreettisten malliemme luotettavuutta", tiimin edustajat päättävät.
Lue myös: