Jupiterin ympärillä liikkuvat pilvet eivät ehkä vaikuta vieraanvaraisilta elämään, mutta ulkonäkö voi pettää, sanoo tutkijaryhmä biologisen kehityksen mahdollisuuksista muissa aurinkokuntamme osissa. Uusi tutkimus pohtii, mitä avaintekijöitä tarvitaan elämän tukemiseen, ja kyseenalaistaa myös toisen mahdollisen paikan, joka on nimetty mahdolliseksi hautomoksi, - Venuksen.
Uusi tutkimus on osoittanut, että elämä sellaisena kuin me sen tunnemme on mahdotonta Venuksen ilmakehässä. Elämän etsintä Maata lähimpänä olevalla planeetalla on toistaiseksi ollut hedelmätöntä. Vuonna 2020 tutkijat löysivät Venuksen ilmakehästä fosfiinikaasua, jonka tiedetään tuottavan maapallon bakteerien. Myöhemmin tätä löytöä epäiltiin, kävi ilmi, että tutkijat luulivat fosfiinia täysin erilaiseksi aineeksi - rikkidioksidiksi.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat kysyivät itseltään kysymyksen, onko Venuksen ilmakehässä tarpeeksi vettä, jotta elämä planeetalla olisi mahdollista? Kävi ilmi, että huolimatta Venuksen ilmakehän keskikerrosten kohtalaisesta lämpötilasta, muuta välttämätön edellytys elämälle ei ole. Nimittäin riittävä määrä vettä, josta suurin osa on rikkihappopisaroissa.
Mielenkiintoista myös:
- Parker Solar Probe näytti Venuksen yöpuolen
- NASA lähettää kaksi lentoa Venukseen ensimmäistä kertaa 30 vuoteen
Ymmärtääkseen, onko elämä mahdollista planeetan ilmakehässä, tutkijat arvioivat veden aktiivisuutta, suhteelliseen kosteuteen liittyvää parametria. Veden aktiivisuus määrää mikrobisolujen tehokkuuden, joten se määrää populaation. Tämä parametri vaihtelee välillä 0 - 1, ja yksi yksikkö edustaa 100 % kosteutta.
Vuonna 2017 mikrobiologi John Hallsworth löysi maan sienen, joka voi selviytyä kosteusparametrilla 0,585. Nämä ovat tukahduttavimpia olosuhteita, joissa biologista aktiivisuutta on koskaan mitattu. Edes tällaiset vastustuskykyiset organismit eivät kuitenkaan voi selviytyä Venuksen ilmakehässä. Kävi ilmi, että veden aktiivisuus siellä on enintään 0,004. Toisin sanoen planeetan ilmakehä osoittautui sata kertaa kuivemmaksi kuin maan kestävimpien organismien olemassaolon raja.
Tällaisiin tarkkoihin vesipitoisuuksien laskemiseen tutkijat käyttivät olemassa olevia mittauksia seitsemältä amerikkalaiselta ja neuvostoliitolta ja yhdestä kiertoradalla, joka lähetettiin Venukseen 1970-luvun lopulla ja 1980-luvun alussa.
Lue myös: