Tehtävä NASA Lähes miljardin dollarin PACE laukaistiin tänä aamuna SpaceX Falcon 1 -raketilla huonon sään aiheuttaman usean päivän viiveen jälkeen. Kun uusin satelliitti on laukaissut, se tekee tärkeimpiä havaintoja maapallon ilmakehästä ja ilmastosta ja antaa tutkijoille mahdollisuuden arvioida valtameriemme tilaa.
"PACE edistää suuresti ymmärrystämme siitä, kuinka valtameremme toimivat ja kuinka ne ovat yhteydessä laajempaan maajärjestelmään", NASA sanoo. "Se näyttää meille valtamerten biologian mittakaavassa, jossa emme ole koskaan ennen nähneet."
Noin 7,5 minuuttia laukaisun jälkeen raketin ensimmäinen vaihe palasi pystysuoraan laskuun laskeutumisvyöhykkeelle 1. Tehtävälausunnon mukaan SpaceX, tämä oli tämän kantoraketin neljäs laukaisu ja lasku. Viisi minuuttia myöhemmin Falcon 9:n ylempi vaihe laukaisi PACE:n auringon synkroniselle kiertoradalle noin 677 km:n korkeudelle Maan yläpuolella – noin 70 % korkeammalle kuin ISS.
Auringon synkronisella kiertoradalla satelliitit näkevät kaikki maapallon osat samaan aurinkoaikaan joka päivä. Siksi valaistusolosuhteet ovat vakiot, minkä ansiosta avaruusalukset voivat helpommin seurata tai havaita muutoksia Maan pinnalla. Tästä syystä siihen sijoitetaan usein meteorologisia ja vakoilusatelliitteja.
Alle kaksi tuntia Falcon 9:n laukaisuun @NASAn PACE-tehtävä paikalta 40 Floridassa. Kaikki järjestelmät näyttävät hyviltä ja sää on 95 % suotuisa nousulle kuva.twitter.com/zkH0X2JTdH
- SpaceX (@SpaceX) Helmikuu 8, 2024
PACE-operaattorit pyrkivät saattamaan 3,2 metrin avaruusalus ja sen eri osajärjestelmät vaadittuun tehoon. Tämän varmennusjakson jälkeen satelliitti voi aloittaa tieteellisen työnsä. Se suoritetaan kolmella laitteella. Yksi niistä, spektrometri nimeltä Ocean Color Instrument (OCI), näyttää valtameren monet sävyt erittäin yksityiskohtaisesti ja ennennäkemättömän laajalla alueella lähi-infrapunasta ultraviolettisäteilyyn. Nämä värit määräytyvät auringonvalon vuorovaikutuksesta merivesihiukkasten, kuten fotosynteettisen planktonin tuottaman klorofyllin, kanssa.
PACE-avaruusaluksen käyttöönotto vahvistettiin
- SpaceX (@SpaceX) Helmikuu 8, 2024
Satelliitin kaksi muuta instrumenttia ovat polarimetrit. – Ultraviolettisäteilyn ja lyhyen aallonpituuden valon polarisaatiotilojen mittaaminen eri kulmista antaa yksityiskohtaista tietoa ilmakehästä ja valtamerestä, kuten hiukkaskoosta ja koostumuksesta. NASA.
PACE:tä on jopa verrattu NASAn James Webb -avaruusteleskooppiin. "Se kertoo meille valtameristä samalla tavalla kuin Webb kertoo meille avaruudesta", lausunnossa todettiin.
Lue myös: