NASA/ESA Solar Orbiter vangitsi yhden magneettisesti varautuneen plasman suihkulähteistä meitä lähimmän tähden koronasta. Se on yksi ensimmäisistä avaruusalukselta saaduista tiedoista vuoden kestäneen matkan jälkeen Maasta aurinkoon, jolloin tutkijat odottavat sen auttavan vastaamaan pitkäaikaisiin kysymyksiin auringon toiminnan vaikutuksista planeetallemme.
Vaikka Auringon pinnan muutos on varsin tavallinen ilmiö, voivat valon koronan päästöt aiheuttaa sähkömagneettisia häiriöitä Maahan. NASAn Solar Orbiter -suojattu avaruusluotain tallensi ensimmäistä kertaa videota niin laajamittaisista ilmiöistä aurinkokehässä.
Solar Orbiter -luotaimen ovat kehittäneet NASA ja Euroopan avaruusjärjestö.ESA) tutkia vastaavia luonnonkatastrofeja, jotka voivat heittää miljardeja tonneja plasmaa ja sähköisesti varautuneita hiukkasia kohti Maata ja muihin suuntiin. Tällaisia "räjähdyksiä", joita kutsutaan koronaalisten massapurkauksiksi, tapahtuu säännöllisesti.
Talven 2020 lopulla luotain laukaistiin Auringon suuntaan ja tämän vuoden helmikuun 10. päivänä se oli noin 77 miljoonan kilometrin etäisyydellä Auringosta ohittaen puolet Maan ja Maan välisestä etäisyydestä. tähti. Auringon ympäri lentäessä laite teki videotallenteen päästöistä.
Tällaisen voimakkaan kuvan ottamiseksi käytettiin erikoistyökaluja. Jos ensimmäinen kuvasi itse Auringon, muut tallensivat voimakkaimman energiapäästön sen koronan kautta. Myöhemmin tutkijat yhdistivät saamansa tiedot yhdeksi videoksi.
Auringon magneettikentän ja aurinkotuulen ymmärtäminen on avainasemassa, koska ne vaikuttavat avaruussään. Auringon magneettikenttä on niin suuri, että se ulottuu Pluton ulkopuolelle ja tarjoaa polun aurinkotuulelle kulkea aurinkokunnan läpi.
Solar Orbiter -tehtävä toimii yhdessä NASAn Parker Space Probe -avaruusluotaimen kanssa, joka on tällä hetkellä seitsemän vuoden lennolla Auringon ympäri ja on juuri suorittanut neljännen lähestymisensä tähteen. Se laukaistiin elokuussa 2018 ja tulee lopulta lähes 7 miljoonan kilometrin säteelle Auringosta. Mikään avaruusalus ei ole koskaan tullut lähemmäksi.
Lue myös:
- ESA käynnistää ensimmäisen tehtävän puhdistaa roskat kiertoradalta
- ESA Lunar Pathfinder testaa satelliittinavigointia Kuun kiertoradalla