ESA on suorittanut ExoMars-operaation laskuvarjojärjestelmän ensimmäiset testit

Huonosta säästä ja voimakkaista tuulista johtuneen usean viikon odotuksen jälkeen Euroopan avaruusjärjestön operaation laskuvarjojärjestelmän korkeustestit suoritettiin Ruotsin Kiirunan kaupungissa (ESA) - exomars. Osana testejä ensimmäisen vaiheen 15 metrin päälaskuvarjo toimi ilman kommentteja yliääninopeudella, toisen vaiheen 35 metrin laskuvarjo sai pieniä vaurioita, mutta se vähensi säännöllisesti laskeutumistason asettelun nopeutta.

Ilmakehässä jarrutusta varten laite on varustettu lämpösuojalla, kahdella päävarjolla ja jarrutussuihkumoottoreilla, jotka käynnistetään 20 sekuntia ennen laskeutumista. Ensimmäisen vaiheen 15 metrin laskuvarjo avautuu yliääninopeudella, 35 metrin laskuvarjo avautuu aliääninopeudella.

ExoMars-operaation laskuvarjojen testaus ja jalostaminen on ensisijainen toiminta-alue useiden epäonnistuneiden korkean korkeustestien jälkeen vuosina 2019 ja 2020. Asiantuntijat onnistuivat parantamaan laskuvarjojen suunnittelua maatestien avulla Jet Propulsion Laboratoryn tukikohdassa viime vuonna Kaliforniassa. Riskien vähentämiseksi ennen nykyisten testien alkamista Euroopan avaruusjärjestö tilasi laskuvarjosarjan yhdysvaltalaiselta valmistajalta Airborne Systemsiltä, ​​yhtiöltä, joka toimitti laskuvarjojärjestelmän Perseverance-mönkijään.

Testit suoritettiin Ruotsin Esrangen testialueen pohjalta. Jokaisen testin aikana laskeutumismoduulin malli nostettiin stratostaatin avulla 29 km:n korkeuteen. Testien ensimmäinen vaihe koski Airborne Systemsin valmistaman yliäänivaralaskuvarjon luotettavuuden varmistamista, toisessa vaiheessa testattiin italialaisen Arescosmon valmistamaa modifioitua aliäänilaskuvarjoa ja laukkua. Jokaisen vaiheen aikana lasketut kuormat toistettiin lisävoimavaralla, joka vaikuttaa Marsin ilmakehään saapumisen, laskeutumisen ja laskeutumisen aikana.

Asiantuntijat tutkivat havaitut poikkeamat ennen kahden seuraavan testin skenaarion lopullista hyväksymistä, jotka on suunniteltu loka-marraskuulle 2021 Oregonissa, Yhdysvalloissa. Aiemmin havaitut puutteet, jotka liittyvät kupolin kitkaan laskuvarjolaukkua vasten, on nyt poistettu.

Muistettakoon, että ESA ilmoitti viime vuoden maaliskuussa lykkäävänsä ExoMars-laukaisua vuodelta 2020 vuoteen 2022 johtuen tarpeesta suorittaa lisätestejä päivitetyille laitteille sekä koronaviruspandemiasta johtuvista työvaikeuksista.

Lue myös:

• ESA käynnistää ensimmäisen tehtävän puhdistaa roskat kiertoradalta
• ESA Lunar Pathfinder testaa satelliittinavigointia Kuun kiertoradalla