Blue Origin valmistautuu toiseen ihmislentoon New Shepard -kantorakettillaan ja on juuri julkistanut siihen osallistuvien miehistön jäsenten nimet. Audrey Powers, yhtiön lentopalvelupäällikkö, saapuu NS-18-tehtävälle sekä hän itse. Kapteeni Kirk 90-vuotias näyttelijä William Shatner, josta tulee vanhin koskaan avaruuteen lentänyt henkilö.
Ensimmäinen ihmisen lento New Shepardilla tapahtui jo heinäkuussa tiukan testauksen jälkeen, joka vei Blue Originin perustajan Jeff Bezosin ja hänen veljensä Markin avaruuden reunalle, noin 106 km maanpinnan yläpuolelle. Yhdessä 18-vuotiaan Oliver Deemenin ja 82-vuotiaan Wally Funkin kanssa yritys teki uudet ennätykset nuorimmille ja vanhimmille avaruuteen lähetetyille ihmisille.
Kuten eilen ilmoitettiin, yhtiö rikkoo oman ennätyksensä tulevalla NS-18-operaatiollaan, jossa 90-vuotias Shatner ottaa yhden kapselin neljästä paikasta. Veteraaninäyttelijä, ohjaaja ja käsikirjoittaja liittyy Blue Originin lennon varapresidenttiin Audrey Powersiin, jolla oli johtava rooli New Shepardin sertifiointiprosessissa. "Olen ollut kiinnostunut avaruudesta jo pitkään", Shatner sanoo. - Ja olen iloinen voidessani käyttää tilaisuutta nähdä hänet omin silmin. Se on vain ihme."
New Shepardin kahdella muulla istuimella on entinen NASA-insinööri tohtori Chris Boshuizen ja kliinisen tutkimusalustan Medidata Solutionsin kirjoittaja ja perustaja Glen de Vries. "Olen koko urani työskennellyt pidentääkseni ihmisten elämää", de Vries sanoo. "Kuitenkin rajallisilla materiaaleilla ja energialla maapallolla läsnäolomme laajentaminen avaruudessa voi auttaa ihmiskuntaa jatkamaan menestymistä."
NS-18 on tarkoitus laukaista 12. lokakuuta kello 8 Kiovan aikaa Blue Originin laukaisualustalta Länsi-Texasissa, ja tehtävä lähetetään luonnollisesti suorana heidän verkkosivuillaan.
Lue myös: