Yhdysvallat on sanonut maksavansa jopa 15 miljoonaa dollaria tiedoista Hossein Khatefi Ardakanista, iranilaisesta liikemiehestä, jonka tiedetään auttaneen hankkimaan teknologiaa Venäjälle myytyjen hyökkäysdroneiden tuotantoon.
Päätös ilmoittaa palkkiosta tiedosta tuli sen jälkeen, kun Yhdysvallat määräsi pakotteita ja syytti Ardakania hänen väitetystä työstään kaksikäyttöisen teknologian toimittamisessa Islamic Revolutionary Guard Corpsin hyökkäysdroneiden tuotantoon. Tietoa palkinnosta julkaisi Yhdysvaltain vientivalvontaa harjoittava kauppaministeriö.
Yhdysvallat väittää, että Iran toimittaa useita erilaisia droneja, joita Venäjä käyttää sodassa Ukrainaa vastaan. Tämä sota ja pelko Kiinan sotilaallisista tavoitteista johtivat maan vientivalvontajärjestelmän tiukentamiseen. Syytteen mukaan Ardakani työskenteli miehen kanssa Kiinassa ja käytti peiteyhtiöitä ostaakseen komponentteja, joita käytettiin sitten iranilaisissa droneissa.
Esimerkiksi ranskalainen toimittaja, joka ei osallistunut järjestelmään, toimitti analogia-digitaalimuuntimia Hongkongiin, jotka sitten vietiin jälleen Iraniin. Syyttäjien mukaan tämä järjestelmä toimi kolmessa muussa tapauksessa.
Yhdysvaltain valtiovarainministeriö määräsi pakotteita Ardakanille ja siihen liittyville yrityksille ja sanoi, että liikemies johti kansainvälistä hankintaverkostoa, joka hankki servomoottoreita, inertiaalisia navigointilaitteita ja muuta teknologiaa, jota voidaan käyttää droneissa. Komponentteja ostetaan sadoilla tuhansilla dollareilla. Iranilaisten droonien hylystä löydettiin Ardakani-verkoston ostamia amerikkalaista alkuperää olevia osia Ukrainasta ja muista maista, ulkoministeriö kertoo.
Ardakanin pidätysmääräys annettiin vuoden 2020 syytteen yhteydessä. Syyttäjien mukaan hän oli todennäköisesti ulkomailla tuolloin. Ja äskettäin ulkoministeriö ilmoitti Teheranin yhdeksi hänen tunnetuistaan oleskelupaikoistaan ja ilmoitti vastaanottavansa tietoa Signalin kautta, Telegram, WhatsApp ja Tor.
Yhdysvallat ei ole aiemmin ilmoittanut palkkiosta tiedoista väitetyistä vientivalvonnan rikkojista, mutta siirto tapahtuu Ukrainan sodan ja Yhdysvaltojen ja sen liittoutuneiden joukkojen Lähi-idän konfliktin keskellä, mikä kuvaa tällaisen teknologian leviämisen seurauksia.
Matthew Axelrod kauppaministeriöstä, joka hallinnoi pakoteohjelmaa, sanoi, että vientivalvonnan rikkojille määrättävät sakot olisivat korkeammat. Hän sanoi aiemmin myös, että Yhdysvallat voisi ottaa käyttöön kovemmat rangaistukset yrityksille, jotka havaitsevat vientivalvontarikkomuksia, mutta eivät ilmoita niistä hallitukselle.
Lue myös: