Italialaisten ja espanjalaisten astrofyysikkojen uusi tutkimus viittaa useiden sellaisten olemassaoloon mustat aukot hajallaan olevassa Hyades-tähtijoukossa. Se on lähimpänä aurinkokuntaamme, joten nämä mustat aukot ovat myös lähimpänä Maata koskaan löydettyjä.
Löydöstään lähtien mustat aukot ovat olleet yksi maailmankaikkeuden salaperäisimmistä ja kiehtovimmista ilmiöistä, ja tutkijat ympäri maailmaa ovat tutkineet niitä huolellisesti. Tämä koskee erityisesti pieniä mustia aukkoja, koska niitä on havaittu gravitaatioaaltojen havaitsemisen aikana. Ensimmäisten gravitaatioaaltojen havaitsemisen jälkeen vuonna 2015 asiantuntijat ovat havainneet monia tapahtumia, jotka vastaavat pienimassaisten mustien aukkojen parien yhdistämistä.
Tässä tutkimuksessa astrofyysikot käyttivät simulaatioita, jotka seuraavat kaikkien liikettä ja kehitystä tähdet Hyades-klusterissa, joka sijaitsee noin 45 parsekin tai 150 valovuoden päässä, toistamaan nykytilansa.
Diffuusiklusterit ovat löyhästi yhteenliitettyjä satojen tähtien ryhmiä, joilla on tietyt ominaisuudet, kuten ikä ja kemialliset ominaisuudet. Simulaatiotuloksia verrattiin tähtien todellisiin paikkoihin ja nopeuksiin, jotka nyt tiedetään tarkasti ESAn Gaia-satelliitin havainnoista. "Simulaatiomme pystyvät samanaikaisesti vastaamaan hyadien massaa ja kokoa vain, jos klusterin keskellä on nykyään (tai viime aikoihin asti) joitain mustia aukkoja", astrofyysikot sanovat.
Hyadien havaitut ominaisuudet voidaan parhaiten toistaa simuloinneilla, joissa on kaksi tai kolme mustaa aukkoa. Uudet tulokset osoittavat, että mustat aukot ovat edelleen klusterin sisällä tai hyvin lähellä sitä. Tämä tekee niistä lähimmät mustat aukot Aurinkoa, paljon lähempänä kuin edellinen ehdokas (eli musta aukko Gaia BH1, joka on 480 parsekin päässä Auringosta).
Viime vuosina Gaia-avaruusteleskoopin ominaisuudet ovat mahdollistaneet ensimmäistä kertaa hajallaan olevien tähtijoukkojen paikkojen ja nopeuksien yksityiskohtaisen tutkimisen sekä yksittäisten tähtien varmuuden tunnistamisen. "Tämä havainto auttaa meitä ymmärtämään, miten läsnäolo mustat aukot vaikuttaa tähtijoukkojen evoluutioon ja siihen, miten tähtijoukot puolestaan myötävaikuttavat gravitaatioaaltojen lähteiden syntymiseen, astrofyysikot lisäävät. "Nämä tulokset antavat meille myös käsityksen siitä, kuinka nämä salaperäiset esineet jakautuvat galaksiin."
Lue myös: