Tänään, 14. maaliskuuta, jättiläinen SpaceX-raketti nousi taivaalle Starbase-alueelta Texasissa Starship, tulevaisuudessa on tarkoitus lähettää astronautteja kuuhun ja sen ulkopuolelle. Se oli kolmas koelaukaisu, jonka aikana yhtiö toivoo raketin menevän pidemmälle kuin kaksi edellistä laukaisua, jotka päättyivät räjähdyksiin. Ja tähän yritys voi ehdottomasti laittaa vihreän valintamerkin.
Laukaisua voitiin seurata verkkolähetyksen ansiosta SpaceX:n verkkosivuilla Twitter. Mielenkiintoista on, että yritys ilmoitti julkaisupäivämäärästä ennen kuin se sai lisenssin, ja lanseeraus tapahtui alle 24 tuntia sen jälkeen, kun liittovaltion sääntelijät olivat myöntäneet sen.
Toisin kuin viime vuoden kahdella ensimmäisellä koelennolla, joiden pääasiallisena tarkoituksena oli osoittaa, että avaruusaluksen kaksi vaihetta voisivat erota laukaisun jälkeen, kolmannen lennon suunnitelmat olivat paljon laajempia.
Laukaisun aikana kaikki 33 Raptor-moottoria kantoraketissa toimivat normaalisti, joten tämä on jo onnistunut ensimmäiseen yritykseen verrattuna. Hieman myöhemmin superraskas raketti erottui onnistuneesti tehostusyksiköstä. Toinen yritys päätyi räjähtämiseen tässä vaiheessa, joten teknikot ilmeisesti korjasivat ongelman. Vaikka SpaceX silti tunnusti suuren todennäköisyyden, että tämä lento Starship päättyy samalla tavalla kuin kaksi ensimmäistä, kun raketti räjähti palasiksi.
StarshipRaptor-moottorit ovat syttyneet kuumavaiheen erotuksen aikana. Super Heavy suorittaa kääntöliikkeen kuva.twitter.com/T593ACilyD
- SpaceX (@SpaceX) Maaliskuussa 14, 2024
Lähitulevaisuudessa Elon Musk näkee Starship kantorakettina, joka osallistuu yhtiön kaupalliseen laukaisuliiketoimintaan, joka jo nyt asettaa suurimman osan maailman satelliiteista ja muista hyötykuormista matalalle Maan kiertoradalle. Joten yksi tämän lennon tavoitteista on testata mekanismia, jolla osastot avataan hyötykuorman levittämiseksi. Sellaista se tulevaisuus on Starship ottaa käyttöön Starlink-satelliitteja ja tämä testi on saatu päätökseen.
Pez-ovikassa on suoritettu, ovi sulkeutuu ja HD-näkymät ovat ohi @Starlink kuva.twitter.com/Kmb2SpMVTu
- SpaceX (@SpaceX) Maaliskuussa 14, 2024
Tiimi aikoo myös tarkistaa mekanismin, jolla siirretään useita tonneja nestemäistä happea kahden sisällä olevan säiliön välillä Starship. Tämä on alustava testi tulevaa kiertoradalla tapahtuvaa tankkausta varten, mikä on kriittinen avaruusaluksen lähettämiseksi Kuuhun. Lopuksi, Starship yrittää käynnistää uudelleen yhden Raptor-moottoristaan avaruuden tyhjiössä, mitä se ei ole tehnyt aiemmin. Ja vaikka lähetys keskeytettiin sillä hetkellä, SpaceX-sivu kertoi, että Raptor-moottorin sytytys oli valmis ja raketti tuli laskeutumisvaiheeseen.
StarshipRaptor-moottorin palaminen on valmis ja Starship on siirtynyt rannikkovaiheeseen
- SpaceX (@SpaceX) Maaliskuussa 14, 2024
Lisäksi yhtiö totesi, että myös polttoaineen siirtotarkastus onnistui.
Ponneaineen siirron esittely valmis
- SpaceX (@SpaceX) Maaliskuussa 14, 2024
Myöhemmin sivulle ilmestyi video raketista palaamasta maan ilmakehään, mutta sitten signaalin lähetys katosi ja telemetria lopetti päivittymisen. Yhteyden katkeaminen viittaa todennäköisesti siihen Starship eivät selvinneet pääsystä ilmakehään.
Starship palaamaan maan ilmakehään. Näkymät plasman läpi kuva.twitter.com/HEQX4eEHWH
- SpaceX (@SpaceX) Maaliskuussa 14, 2024
Vaikka raketti olisi kadonnut, tämä lento on silti yhtiölle merkittävä saavutus, sillä tiimi pystyi suorittamaan useita tärkeitä testejä ja hankkimaan paljon hyödyllistä dataa tulevia lentoja varten.
Lue myös: