Tämä näyttää olevan ensimmäinen kerta, kun SpaceX on alkanut toimittaa suuria määriä kryogeenistä nestettä orbitaaliseen laukaisualustalle Starship – Se on vielä rakenteilla, mutta on nopeasti lähestymässä jotakin alkuperäisen toimintakyvyn tasoa.
Joskus aamulla 19. syyskuuta kryogeeninen nestemäinen typpi (LN2) -perävaunu saapui SpaceX Starbaseen. Normaalisti tämä olisi täysin arkipäiväinen ja epäkiinnostava tapahtuma: SpaceX on käyttänyt ja tulee käyttämään nestemäistä typpeä prototyyppien turvalliseen testaukseen. Starship. Mutta tällä kertaa tämä LN2-tankkeri suuntasi Starbasen ensimmäiselle kiertoradalla olevalle tankkipuistolle ja aloitti kryogeenisen nestemäisen lastin purkamisen useilla upouusilla tankkausasemilla, jotka oli suunniteltu erityisesti tätä tehtävää varten.
Orbitaalisen laukaisualustan säiliöpuisto Starship tulee lopulta kahdeksan tehokkaan varastosäiliön ryhmä, jota ympäröi tuhansia metrejä eristetty putkisto, teollisuuspumput ja pieni armeija "kryojäähdyttimiä". Sitä rakennettiin lähes 9 kuukautta.
Virran ja tietoliikenteen jakelulohko on valmistunut muutaman viime viikon aikana, ja käytännössä kaikki kiertoradan kantoraketin ja tornin tarvittavat johdot ja kaapelointi on jo asennettu. Useita satoja metrejä betonikaapelia ja vesiputkia täytettiin tuhansilla metreillä johtoja, kaapeleita ja putkia, suljettiin ja haudattiin. Säiliötilan rakennus – jossa noin tusina massiivista venttiiliä ohjaa polttoaineen virtausta kiertoradalle ja tornille ja sieltä pois – on täysin valmis, lukuun ottamatta viimeisiä putkistoja. Lopuksi seitsemän kahdeksasta GSE-säiliöstä (Ground Support Equipment) asennettiin ja korjattiin osittain. Vesisäiliö asennettiin muutama kuukausi sitten, ja viime kuussa kaikki seitsemän rakennusta ovat valmiita ja käyttövalmiita.
SpaceX on ajoittanut testiikkunat joka päivä tälle viikolle, alkaen kuuden tunnin ikkunasta, joka avattiin eilen 20. syyskuuta. Pysy kanavalla!
Lue myös: