NASAn Curiosity-mönkijä on ottanut upean kuvan viimeisestä lepopaikastaan Mount Sharp -vuoren rinteiltä Marsissa. Tehtäväryhmä oli niin inspiroitunut maiseman kauneudesta, että he yhdistivät kaksi versiota mustavalkoisista kuvista eri vuorokauden aikoina ja lisäsivät väriä luodakseen harvinaisen postikortin Punaisesta planeettasta.
Curiosity tallentaa 360 asteen näkymän ympäristöstään mustavalkoisilla navigointikameroillaan aina, kun se tekee uuden matkan. Jotta tuloksena olevan panoraaman lähettäminen Maahan olisi helpompaa, laite tallentaa sen pakattuun, heikkolaatuiseen muotoon. Mutta kun rover-tiimi näki kuvia Curiosityn viimeisestä pysähdyksestä, kohtaus oli liian kaunis, jotta se ei kuvattu korkeimmalla laadulla, johon navigointikamerat pystyvät.
Monet mönkijän upeimmista panoraamista otettiin värillisellä Mastcam-instrumentilla, jonka resoluutio on paljon suurempi kuin navigointikameroiden. Siksi tiimi lisäsi omat värinsä tähän uusimpaan kuvaan. Sinisen, oranssin ja vihreän sävyt eivät ole sitä, mitä ihmissilmä näkee, vaan edustavat eri vuorokaudenaikoina nähtyä kohtausta.
Marraskuun 16. päivänä (3299 8. Marsin päivä tai tehtäväsuola) insinöörit käskivät Curiosityn ottamaan kaksi yhdistelmäkuvasarjaa, ottamaan kohtauksen kello 30 ja uudelleen klo 16 paikallista aikaa Marsissa. Tämä mahdollisti kontrastien valaistuksen, joka mahdollisti monia maiseman yksityiskohtia. Sitten tiimi yhdisti nämä kaksi kohtausta taiteelliseen renderöintiin, joka sisältää elementtejä aamukohtauksesta sinisenä, päiväkohtauksen oranssina ja niiden yhdistelmän vihreänä.
Kuvan keskellä on näkymä takaisin Mount Sharpilta, 5 km korkealta vuorelta, jolla Curiosity on kiivennyt vuodesta 2014 lähtien. Keskustan oikealla puolella näkyy kaukaa pyöreitä kukkuloita, joita Curiosity pääsi lähemmäksi heinäkuussa, kun rover alkoi havaita muutoksia maisemassa. Hiekkavärien kenttä, joka tunnetaan nimellä Sands of Forvie, ulottuu 400-800 metrin matkalle.
Panoraaman oikeassa reunassa on Rafael Navarron kivinen vuori, joka on nimetty aiemmin tänä vuonna kuolleen Curiosity-tutkijan mukaan. Hänen takanaan on Mount Sharp -vuoren huippu, paljon korkeammalla kuin se alue, jota rover tutkii. Mount Sharp sijaitsee Galen kraatterin sisällä, 154 kilometriä leveässä altaassa, joka muodostui muinaisen törmäyksen seurauksena. Gale-kraatterin kaukainen reuna on 2,3 km:n pituinen ja näkyy horisontissa 30–40 km:n etäisyydellä.
Lue myös:
- NASAn DART-avaruusalus on matkalla kohti asteroidin törmäystä
- NASA etsii ydinreaktoriasiantuntijoita Kuu-tehtäviin
