Uuden Boeing Starlinerin toistuvasti lykättyä ensimmäistä miehitettyä lentoa on lykätty jälleen. Crew Flight Test (CFT) -tehtävä ISS:lle suunniteltiin aiemmin huhtikuun puolivälissä, mutta nyt, kuten edellisenä päivänä todettiin NASA ja Boeing, se alkaa myöhemmin.
CFT: "Suunnittelemme parhaillaan laukaisua toukokuun alussa avaruusaseman aikataulun vuoksi." Tehtävä laukaistaan United Launch Alliancen Atlas V -raketilla Cape Canaveral -avaruussatamasta – Starliner matkustaa astronautien Butch Wilmoren ja Suni Williamsin kanssa ISS:lle noin kymmenen päivän ajan.
Koelennon piti tapahtua viime vuoden heinäkuussa, mutta sitä estivät tekniset ongelmat: Starliner-laskuvarjojen hihnojen ja kiinnittimien riittämätön lujuus sekä palava eristenauha, joka kietoi suuren osan johtimista kapseliin. . NASA ilmoitti tammikuun lopulla, että ongelmat oli ratkaistu ja laukaisu oli määrä tapahtua huhtikuun puolivälissä. Mutta nyt seuraava este on ISS:n aikataulu.
Boeing kehittää Starlineria NASAn kanssa syyskuussa 2014 allekirjoitetun sopimuksen mukaisesti. CFT:tä edelsi kaksi miehittämätöntä koelentoa.
Joulukuussa 2019 avaruusalus ei onnistunut telakoitumaan ISS:ään, mutta onnistui tekemään sen toisella yrityksellä toukokuussa 2022. Syyskuussa 2014 NASA teki myös sopimuksen SpaceX:n kanssa kaupallisista miehitetyistä tehtävistä. Elon Muskin yritys on jo käynnistänyt kahdeksan NASAn tehtävää ISS:lle - uusin, Crew-8, laukaistiin viime maanantaina.
Lue myös: