NASAn Hubble-avaruusteleskooppi on saavuttanut tärkeän virstanpylvään: miljardi sekuntia viimeisellä virstanpylväällään.
Kuuluisa observatorio laukaistiin 24. huhtikuuta 1990 Discoveryn avaruussukkulalla. Seuraavana päivänä Hubble laukaistiin kiertoradalle ja aloitti tehtävänsä tutkia valtavaa maailmankaikkeutta, mukaan lukien kaukaiset galaksit, supernovat, sumut ja eksoplaneetat. Tammikuun 1. päivänä 2022 avaruusteleskooppi saavutti virallisesti sekunnin miljardisosan avaruudessa, mikä on noin 31,7 vuotta.
Hubble-avaruusteleskooppi on NASAn ja Euroopan avaruusjärjestön yhteinen tehtävä. Vuosina 1993–2009 astronautit vierailivat Hubblessa viisi kertaa Space Shuttle -ohjelman käynnistämien huoltotehtävien aikana. Näillä tehtävillä korjattiin, päivitettiin ja korvattiin teleskooppijärjestelmiä, kuten akkuja, gyroskooppeja ja muita tieteellisiä laitteita.
Korkealla Maan ilmakehän yläpuolella sijaitseva teleskooppi on tehnyt yli 30 miljoonaa havaintoa 1,5 toimintavuotensa aikana. Teleskoopin löytöjen perusteella julkaistiin puolestaan tuhansia tieteellisiä artikkeleita.
Tärkeimpiä Hubblen havaintoja ovat maailmankaikkeuden iän (13,8 miljardia vuotta, mikä on kolme kertaa Maan ikä) ja sen laajenemisnopeuden määrittäminen, Pluton viidennen kuun löytäminen, supermassiivisen kuun löytäminen. mustia aukkoja useimpien suurten galaksien keskellä, gravitaatiolinssien vaikutuksen tutkimus, joka auttoi tähtitieteilijöitä kartoittamaan pimeän aineen jakautumisen maailmankaikkeudessa sekä saamaan joitain kauneimmista syväkenttäkuvista universumista.
"Voimme vain kuvitella, millaisia löytöjä seuraavat miljardi sekuntia tuovat, kun uudet teleskoopit, kuten äskettäin laukaisu James Webb -avaruusteleskooppi ja tuleva Nancy Gracen roomalainen avaruusteleskooppi, perustuvat Hubblen löytöihin ja työskentelevät niiden rinnalla laajentaakseen ymmärrystämme maailmankaikkeudesta. ", NASA sanoi lausunnossaan.
Lue myös:
- NASAn James Webb on vihdoin ottanut peilinsä käyttöön
- Pivdenmash valmistaa kaksi ensimmäistä vaihetta NASA Antares -kantoraketeille