hallitukset Australia, Yhdysvallat ja Ukraina keskustelevat Canberran mahdollisesta siirrosta 41 Boeing F/A-18A/B Hornet -monitoimikonetta, jotka Australian ilmavoimat poistivat käytöstä vuoden 2021 lopussa.
Asiasta kertoi australialainen julkaisu Taloudellinen katsaus omiin lähteisiin viitaten, kertoo Milmag. Tämä olisi Australian panos niiden maiden kansainväliseen liittoumaan, jotka toimittavat hävittäjiä Ukrainalle.
Aluksi kuninkaallisilla ilmavoimilla oli 75 F/A-18A/B Hornets-monitoimihävittäjää, jotka otettiin käyttöön jo vuonna 1985. Kanadan puolustusministeriö ilmoitti aikovansa ostaa 2017 australialaista lentokonetta (mukaan lukien seitsemän varaosia) 25 miljoonalla dollarilla vuonna 63. Hornetien seuraajia Australian palveluksessa olivat F-35A Lightning II (jossa on Block 3F -ohjelmisto). yhteensä 72 tilattiin ja suunnitteilla ostetaan 28 lisää.
Vuonna 2020 Australian puolustusministeriö ilmoitti suunnitelmistaan myydä suurin osa Horneteistaan amerikkalaiselle Air USA:lle, joka on erikoistunut sotilaslentäjien koulutukseen. Myyntisopimusta ei kuitenkaan allekirjoitettu ja lentokoneet kirjattiin pois marraskuussa 2021.
On syytä huomata, että Australian Hornetit modernisoitiin 2000-luvun alussa: lentäjät saivat JHMCS-tähtäimet ja lentokoneet AN/APG-73-tutka-asemat, joiden avulla he pystyivät käyttämään uusimpia lyhyen kantaman ilma-ilma-ohjuksia. Siksi ne saivat A++-merkinnän, joka vastaa monessa suhteessa C-standardia. Niitä on jo käytetty taisteluoperaatioissa amerikkalaisen Diego Garcian lentotukikohdan suojelemiseksi Irakissa ja Syyriassa.
19. toukokuuta perustettiin epävirallisesti kansainvälinen koalitio taistelulentokoneiden toimittamisesta Ukrainalle sen jälkeen, kun Yhdysvaltain viranomaiset ilmoittivat, etteivät ne vastustaisi F-16-koneiden toimittamista. Tätä liittoumaa voidaan nyt laajentaa F/A-18 Hornetsien avulla.
Yleisesti Australia on jo toimittanut Ukrainalle 28 panssaroidun miehistönkuljetusaluksen M113AS4 teknisellä suoja-ajoneuvolla, 90 Bushmaster PMV -panssaroitua ajoneuvoa, 6 hinattavaa M155 777 mm haupitsia, tutkajärjestelmiä, aseita ja ammuksia 70 miljoonan Australian dollarin arvosta, panssarintorjuntalaitteita 26,5 miljoonan Australian dollarin arvosta ja henkilökohtaisia varusteita sotilaille 21 miljoonalla Australian dollarilla. Canberra tuki myös Naton Ukrainan rahastoa myöntämällä 3 miljoonaa Australian dollaria ja auttoi kouluttamaan ukrainalaisia sotilaita lähettämällä 70 ohjaajaa Eurooppaan.
Lue myös: