NASAn Hubble-teleskoopin saamien kuvien ansiosta havaittiin kolmen galaksin törmäys. Tämä kosminen ilmiö tunnetaan kolmoissulautumisena, jossa kolme galaksia kohtaavat hitaasti ja repivät toisiaan erilleen kilpailevilla gravitaatiovoimillaan. Tällaiset sulautumiset ovat yleisiä kaikkialla universumissa, ja kaikki suuret galaksit, mukaan lukien omamme, Linnunrata, ovat kokonsa velkaa tämän kaltaisille sulautumisille.
Niin katastrofaaliselta kuin sana "törmäys" kuulostaakin, prosessi on itse asiassa enemmän luova kuin tuhoisa. Kun kolmen vierekkäisen galaksin kaasu törmää ja tiivistyy, uuden sulautuneen galaksin keskelle kerääntyy valtava meri materiaalia, josta syntyy uusia tähtiä. Ja vain harvat tähdet odottavat törmäystä "kollegoiensa". Useimmiten olemassa olevia kiertoradat jaetaan uudelleen.
Muuten, tämä ilmiö löydettiin Galaxy Zoo -nimisen siviilitieteellisen hankkeen ansiosta, jossa yli 100 000 vapaaehtoista kutsuttiin luokittelemaan 900 000 Hubble-teleskoopilla otettua galaksia, joita ei ollut koskaan perusteellisesti tutkittu. NASAn mukaan joukkorahoitettu projekti saavutti 175 päivässä sen, mikä tähtitieteilijöiltä olisi kestänyt vuosia, ja aloite on jo johtanut useisiin tämän kaltaisiin outoihin ja jännittäviin löytöihin.
Tarkkaillessaan tällaisia ilmiöitä tiedemiehet ymmärtävät paremmin Linnunradan menneisyyden ja tulevaisuuden. Linnunradan uskotaan nielneen yli tusina galaksia viimeisen 12 miljardin vuoden aikana. Ja lähitulevaisuudessa Linnunrata aikoo sulautua naapurimaiden Andromedan galaksiin, mikä muuttaa suuresti tähtitaivasta yllämme. Meidän on kuitenkin odotettava tätä tapahtumaa 4,5 miljardia vuotta.
Lue myös:
Missä vaiheessa HUBBLEsta tuli HUBBLE?
Välittömästi sen jälkeen, kun Hubblesta tuli https://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%93%D0%B0%D0%B1%D0%B1%D0%BB_(%D1%82%D0%B5%D0%BB%D0%B5%D1%81%D0%BA%D0%BE%D0%BF)