NASA tarkkailee rutiininomaisesti jokaista asteroidia avaruudessa, joka saattaa törmätä Maahan. Yleensä sanotaan, että useimmat näistä asteroideista ovat pieniä eivätkä aiheuta meille vaaraa, mutta aina pelätään, että avaruudessa piilee suuri ja tuntematon asteroidi. Äskettäin noin jääkaapin kokoinen pieni asteroidi tuli hyvin lähelle Maata.
Tutkijat ovat erittäin huolissaan tämän asteroidin koosta. Todennäköisesti asteroidi tuli Auringon puolelta, eivätkä tutkijat edes tienneet sen olevan siellä. Asteroidi on nimeltään Asteroid 2021 UA1, ja se on historian kolmanneksi suurin asteroidilähestymistapa. 3 tuhannen kilometrin etäisyys on hyvin lähellä, mutta asteroidin pieni koko ei aiheuttanut vaaraa. Se on korkeampi kuin Kansainvälisen avaruusaseman kiertorata, mutta paljon lähempänä kuin geostationaarisella kiertoradalla olevien suurten viestintäsatelliittien rengas. Vertailun vuoksi todettakoon, että vuonna 2013 Venäjän yllä räjähtänyt ja Tšeljabinskin kaupungissa tuhansia ikkunoita räjäyttänyt bolidi oli luultavasti vähintään 20 kertaa suurempi, ja tässä tapauksessa se oli vain pieni lohkare, joka osui pintaan. Jos halkaisijaltaan noin 2 metrin asteroidi pääsisi planeetan ilmakehään, se palaisi ennen putoamista maan päälle.
UA1 lähestyi meitä Auringon puolelta - aivan kuten Tšeljabinskin bolidi, jota ei havaittu ennen törmäystä, minkä vuoksi tähtitieteilijät eivät pystyneet havaitsemaan sitä aikaisemmin. Tulevat tehtävät, kuten NASAn NEO Surveyor, on suunniteltu käsittelemään tätä sokeaa pistettä.
Vasta löydetty #asteroidi 2021 UA1 ohitti Etelämannerta vain 3000 km sunnuntai-iltana.
Se tuli päivätaivaalta, joten sitä ei voitu havaita ennen lähimpää lähestymistä.https://t.co/Y0zY7mAYue kuva.twitter.com/R9VpMo2X9G- Tony Dunn (@ tony873004) Lokakuu 27, 2021
Tähtitieteilijä Tony Dunn sanoo, että ohilento oli niin hämmästyttävä, koska se tapahtui taivaalta putoavan auringonvalon vuoksi. Tällä tavalla lähestyminen teki asteroidista näkymätön lähelle lähestymiseen asti. Ainoat Maata koskaan lähestyneet asteroidit olivat 2020 QG, joka oli 2945 2020 km:n päässä planeetalta. Asteroidi 4 VT18 lensi vain muutaman sadan kilometrin päässä planeetalta. Se, että kolme lähintä koskaan havaittua ohikulkua on tapahtunut viimeisen XNUMX kuukauden aikana, ei ole mikään syy menettää unta. Kaikki nämä asteroidit olivat liian pieniä vahingoittaakseen planeettaa.
Lue myös:
- NASAn DART-iskuluotain, joka kaataa asteroidin ulos kiertoradalta, on melkein valmis laukaisuun
- NASA laukaisi onnistuneesti Lucy-avaruusaluksen tutkimaan Troijan asteroideja