Hieman yli 650 valovuoden etäisyydellä Maasta vanha tähti kuolee - tutkijat ovat tehneet uuden ennusteen tilasta Betelgeuze, sen sykkimisen perusteella ja heidän laskelmiensa mukaan on kirjaimellisesti useita vuosikymmeniä jäljellä ennen kuin tämä tähti räjähtää.
Tutkijat Japanin Tohokun yliopistosta ja sveitsiläisestä Geneven yliopistosta arvioivat uudelleen tähden kirkkauden vaihtelut ja päättelivät, että ne edustavat todennäköisesti sen elämän viimeistä vaihetta.
Yleensä harvoilla tähdillä on oma saippuaooppera, jota tutkijat katsovat lähes päivittäin. Betelgeuse himmeni äkillisesti vuonna 2019 (ns. Great Eclipse Event), mutta tämän vuoden huhtikuussa Betelgeusen normaali kirkkaus saavutti huippunsa, leimahtien puolitoista kertaa normaalia kirkkaammin. Jälleen kerran spekuloitiin kohteen kohtalosta ja siitä, mitä nämä muutokset tarkoittivat.
Punainen superjättiläinen Betelgeuse syntyi 10 miljoonaa vuotta sitten, ja sen polttoaine saattaa olla loppumassa, joten tutkijat yrittävät laskea, milloin tähti päättää elämänsä. Laskelmat riippuvat monista tekijöistä. Yksi niistä on sen todellinen koko, joka on ollut keskustelun aiheena suurimman osan kuluneesta vuosisadasta. Viimeisimmät mittaukset osoittavat sen olevan kompaktimpi, joten on mahdollista, että tähti elää kymmeniä tuhansia vuosia ennen kuin se jäähtyy tarpeeksi räjähtääkseen.
Kuten monet tähdet, sen ulommat kerrokset sykkivät puristumisen ja laajenemisen tasapainossa, joka johtuu kilpailevien paineiden ja painovoiman sisäisestä dynamiikasta. Tästä johtuvat kirkkauden vaihtelut toistuvat - jos Betelgeuze kaksi merkittävintä ajanjaksoa kestävät noin 2200 420 ja XNUMX päivää.
Tiedemiehet päättivät tarkistaa, ja entä jos 2200 päivän syklissä on enemmän kuin näkee? Jos tähti puristaisi atomiytimensä hieman suuremmiksi alkuaineiksi, kuten hiileksi, sillä voisi olla paljon pidempi säteittäinen pulsaatiojakso. Vaikka lyhyemmät sädetilat tekisivät Betelgeusen säteestä noin 800-900 kertaa aurinkomme säteen, ryhmä osoitti, että pidempi pulssi vastaisi noin 1300 kertaa suurempaa sädettä. Tiedemiehet päättelivät, että Betelgeusen ulkokerrokset väistyvät paljon kauemmas, koska sen massa on keskittynyt sen ytimeen, kierrättäen polttoainetta sellaisella nopeudella, että sen moottoreita voitaisiin käyttää vuosikymmenien sijaan vuosituhansien kuluttua.
"Huomasimme myös, että synteettinen valokäyrä on laadullisesti yhdenmukainen Betelgeusen valokäyrän kanssa magnitudiin asti. pimennys. Päättelemme, että Betelgeuse on hiilen palamisen myöhäisessä vaiheessa ytimessä ja on ehdokas seuraavalle galaktiselle supernovalle", tutkimuksessa sanotaan.
Lehtiä ei ole vielä vertaisarvioitu, mutta laskelmien ja perustelujen alustava julkaisu riittää säilyttämään optimismin sen suhteen, että voimme vielä elämämme aikana pystyä havainnoimaan supernovaa nykyaikaisilla välineillä. Jos malli on oikea, voimme nähdä Betelgeusen hetken ylittävän kaikki muut tähdet pian vuoden 2050 jälkeen, ennen kuin se katoaa ikuisesti.
Lue myös: