Viime vuonna valtavassa Betelgeusessa havaittu salaperäinen pimennys saattaa liittyä jättiläismäisiin auringonpilkkuihin ja lämpötilan vaihteluihin. Uusi tutkimus viittaa siihen, että "suuri tumma täplä" aiheutti Betelgeusen pintalämpötilan laskun, mikä puolestaan vaikutti punaisen jättiläisen väliaikaiseen himmenemiseen.
Kiinan tiedeakatemian uudessa tutkimuksessa tarkasteltiin Betelgeusen spektrien – tai valon allekirjoituksen – molekyylejä yrittääkseen selvittää, mitä tapahtuu. Tätä varten he käyttivät Weihain observatoriota neljä kertaa vuonna 2020 pimennyksen ja kirkkauden palautumisen aikana: 31. tammikuuta, 19. maaliskuuta, 4. huhtikuuta ja 6. huhtikuuta. Tähtitieteilijät tarkastelivat tähden lämpötilan arvioimiseksi titaanioksidin ja syanidin molekyylejä, joilla on taipumus muodostua helpommin viileämmässä tähtiympäristössä.
"Mitä kylmempi tähti, sitä enemmän nämä molekyylit voivat muodostua ja selviytyä sen ilmakehässä, ja molekyyliviivat ovat vahvempia tähtispektrissä", sanoi pääkirjailija Sofia Alekseeva. lausunto, julkaistu 5. elokuuta. "Kuumimmassa ilmakehässä nämä molekyylit dissosioituvat helposti eivätkä selviä."
Kun Betelgeuse oli himmeimmillään 31. tammikuuta 2020, sen efektiivinen lämpötila – eli sen säteilystä laskettu lämpötila – mitattiin 3200 5 °C:ssa. Mutta heti kun tähti palasi normaaliin kirkkauteen, mittaukset osoittivat lämpötilan nousua. lähes 3370 %:sta XNUMX XNUMX °C:seen.
Ottaen huomioon, että Betelgeuse-supernova voi olla satojen vuosien päässä, tähtitieteilijät päättelivät, että on epätodennäköistä, että koko pinta jäähtyisi näin väliaikaisesti. Todennäköisesti sen on täytynyt olla auringonpilkku – tai pikemminkin "tähtipilkku", joka esti osan Betelgeusen säteilystä.
Tähtien, kuten Auringossa esiintyvien auringonpilkkujen, uskotaan olevan yleinen esiintyminen punaisissa jättiläistähteissä, kuten Betelgeusessa. Täplät syntyvät häiriöinä tähden magneettikentän vuossa kohti fotosfääriä tai tähden näkyvää pintaa. Auringonpilkut ovat tyypillisesti suuria magneettisen aktiivisuuden ryhmiä, ja ne voivat tuottaa soihdutuksia tai hiukkasten ulostyöntöjä, jotka tunnetaan koronaalisina massapurkauksina, jotka ovat aurinkotuulen lähde aurinkokuntamme.
Vaikka tämä lämpötilatutkimus keskittyi Betelgeusen pimennykseen, tiimi sanoi, että tämän alueen tuleva tutkimus voisi antaa paremman tiedon tutkimuksillemme kaikista punaisista jättiläisistä, jotka ovat maailmankaikkeuden raskaiden alkuaineiden päälähde, koska tähtien taipumus räjähtää ja sinkouttaa materiaalia.
Lue myös: