ESA (Euroopan avaruusjärjestö) jatkaa eurooppalaisen laukaisujärjestelmän kilpailukyvyn ja ympäristön kestävyyden lisäämistä Vega vuoden 2025 jälkeen Italian Avion kanssa allekirjoitetulla sopimuksella.
Vega toimii Euroopan avaruussatamasta Ranskan Guyanassa ja laukaisee kevyitä satelliitteja yhdelle tai useammalle kiertoradalle yhdellä laukaisulla. Tämä sopimus vie Vegan askeleen pidemmälle ja merkitsee uuden vaiheen alkua uuden Vega-kantoraketin, Vega-E, valmistelussa, joka käyttää laajasti Vega-C-rakennuspalikoita.
Vega-E:n tavoitteena on edelleen parantaa Vega-C:n kilpailukykyä ja suorituskykyä, jonka ensimmäinen lento on suunniteltu vuodelle 2022. Tämä lisää sen joustavuutta hyötykuorman massan ja tilavuuden suhteen sekä alentaa laukaisupalvelujen kustannuksia ja maailmanlaajuisesti. Avain näiden tavoitteiden saavuttamiseen on uusien teknologioiden käyttö täysin uudessa ylävaiheessa, jossa on uusi halpa nestemäinen polttoainemoottori.
Vega-E:ssä on kolme vaihetta, toisin kuin Vega-C, jossa on neljä. Vega-C:n pohjalta luodaan kaksi vaihetta: ensimmäisen vaiheen kiinteäpolttoainemoottori P120C, joka antaa työntövoiman lentoonlähdön aikana, ja toisen vaiheen kiinteän polttoaineen rakettimoottori Zefiro-40. Uusi kolmas vaihe on nestemäinen happi-metaani kryogeeninen yläaste, joka on Vega-E-valmisteen ydin.
Vega-E-vahvistin lisää tehtävän joustavuutta uudella M10-laajennussyklimoottorilla, jossa on useita uudelleensytytysominaisuuksia. M3-kamerakokoonpanon täysimittainen 10D-tulostus läpäisi viime vuonna ensimmäiset hot-fire-testit, jotka myös vahvistivat uudet tehokkaat valmistusmenetelmät.
"Pienentyneet päästöt ja polttojätteet tekevät M10-moottorin käyttöönotosta lisäparannuksen ympäristön kestävyydessä, mikä on Vegan tulevaisuuden liikkeellepaneva voima", sanoi Adriana Sirbu, Vega Evolution -koulutuspäällikkö ESA:sta.
Teollisuusyritykset ja yliopistot yhdestätoista maasta osallistuvat Vega-E-laukaisujärjestelmän valmisteluun ja edistävät tämän eurooppalaisen raketin menestystä. Pääurakoitsija Avio määrittelee kumppaneiden kanssa edelleen laukaisujärjestelmän ja sen osajärjestelmät sekä Vega-E-laukaisualustan ja siihen liittyvän infrastruktuurin alustavan suunnittelun Ranskan Guyanan avaruussatamassa.
Lue myös:
- ESAn arkkitehdit esittelivät kylän projektin kuussa
- ESA on suorittanut ExoMars-operaation laskuvarjojärjestelmän ensimmäiset testit