M64 on pitkään hämmentynyt astrofyysikot, osittain siksi, että se näyttää silmältä. Nyt tutkijat ovat havainneet, että se sai oudon muotonsa kääpiögalaksista, jonka se äskettäin absorboi ja kietoutui. Tämä pienempi galaksi on vastuussa M64:n lähialueen himmenemisestä.
Näitä löytöjä johti tähtitieteilijä Adam Smerchyna Washingtonin yliopistosta, ja ne julkaistiin tiistaina Science Alert -lehdessä.
"M64, jota usein kutsutaan 'Evil Eye' -galaksiksi, on ainutlaatuinen paikallisten galaksien joukossa. Vaikuttavan pölyytimen lisäksi se sisältää myös ulomman kaasukiekon, joka pyörii tähtiensä nähden", Smerchina ja hänen kollegansa kirjoittavat uuden tutkimuksen abstraktissa.
"Tämän ulomman kiekon massa on verrattavissa Pienen Magellanin pilven kaasupitoisuuteen, mikä viittaa siihen, että se luultavasti muodostui äskettäisen pienen sulautumisen seurauksena. M64:n ulkolevyn yksityiskohtaiset seurantatutkimukset eivät kuitenkaan löytäneet todisteita tällaisesta tapahtumasta, mikä johti muihin tulkintoihin, kuten "lentävään" vuorovaikutukseen kaukaisen haja-satelliitin Coma P kanssa.
Lisätutkimukset paljastivat enemmän hyödyllistä tietoa. "Löysimme todisteita silmiinpistävästä piirteestä vaipassa ja muissa vuorovesirakenteissa, mikä osoittaa jatkuvan myöhäisen vaiheen säteittäisen sulautumisen", tutkijat jatkoivat tutkimuksessaan.
"Arvioimme esigalaksin tähtimassaksi 500 miljoonaa auringon massaa, metallisuudella [M/H] ≃ -1 – hyvin samankaltainen kuin Pienen Magellanin pilven massa ja metallisuus.
"M64:n ulomman vastakkain pyörivän kaasukiekon massa on myös verrattavissa Pienen Magellanin pilven massaan, mikä viittaa siihen, että M64:n ainutlaatuisen vastakkaiseen suuntaan pyörivän levyn todennäköisin alkuperä oli äskettäinen fuusio kaasurikkaan satelliitin kanssa, joka on hyvin samanlainen kuin Pienen Magellanin pilvi", tutkijat huomauttavat.
Siten heidän havainnot osoittavat, mitä he kutsuvat selkeiksi jälkiksi galaktisesta sulautumisesta.
"Pahan silmän pyörimistä estävän kaasun todennäköinen alkuperä on vihdoin paljastettu vuosikymmeniä kestäneen tutkimuksen jälkeen", tutkijat päättelevät, raportoi. Science Alert.
"Ehdotamme, että sen ulompi kaasukiekko on äskettäin kasvanut 52:1-fuusiossa Pienen Magellanin pilven galaksin kanssa ja nyt se törmää olemassa olevaan sisäiseen kaasukiekkoon, mikä stimuloi tähtien muodostumista kiekon ja levyn rajapinnassa ja ohjaa näkyvää valoa. pölykaistat, joista hän sai nimensä", raportissa sanotaan. Tulevat havainnot ja teoreettiset tutkimukset auttavat testaamaan tätä ideaa."
Lue myös: