Andurilista on tullut ensimmäinen urakoitsija, joka ilmoittaa virallisesti tukensa Yhdysvaltain ilmavoimien CCA (Collaborative Combat Aircraft) -ohjelmalle kehittyneiden miehittämättömien ilma-alusten kehittämiseksi. Tämä tulee sen jälkeen, kun palvelu sanoi, että ohjelma etenee hitaasti budjettiongelmien ja tulevien droonien kykyjä koskevien huolenaiheiden vuoksi.
Anduril on yksi viidestä ilmavoimien valitsemasta toimittajasta auttamaan kehittämään tulevaisuuden taisteludroneita CCA-ohjelman puitteissa. Palvelu kertoi viime vuonna, että useat yritykset olivat saaneet sopimukset CCA:han liittyvien töiden suorittamisesta, mutta eivät nimenneet niitä. Nimettömät lähteet sanoivat, että muut neljä voisivat olla Boeing, General Atomics, Lockheed Martin ja Northrop Grumman.
Viime vuonna Anduril osti Blue Force Technologiesin, pienen ilmailualan yrityksen, joka kehitti edistyksellistä Fury-dronea. Anduril työskentelee myös Latticessa, jota se kuvailee "AI-ohjelmistoalustaksi, joka mahdollistaa itsenäisten järjestelmien ryhmien dynaamisen yhteistyön suorittaakseen monimutkaisia ihmisen valvomia tehtäviä." Tämä saattaa koskea myös CCA-ohjelmaa.
Tällä hetkellä CCA keskittyy kehittämään ja hankkimaan vähintään yksi edistynyt UAV, jolla on suuri autonomia, joka on samanlainen kuin taistelukoneen "kumppani". Näiden droonien odotetaan aluksi toimivan Yhdysvaltain ilmavoimien F-35A Joint Strike Fighter -hävittäjän ja tulevan Next Generation Air Dominance (NGAD) kuudennen sukupolven miehitettyjen taistelulentokoneiden kanssa. Tulevaisuudessa ne voivat toimia muuntyyppisten lentokoneiden kanssa, esimerkiksi neljännen sukupolven hävittäjillä ja B-21 Raider -varkainpommittajalla tai niistä riippumatta. CCA on osa NGAD-ohjelmaperhettä, joka sisältää uusia aseita, antureita, taistelunhallintajärjestelmiä, kehittyneitä suihkumoottoreita ja paljon muuta.
Ilmavoimat ovat tehneet selväksi, että he eivät etene CCA:n kanssa niin nopeasti kuin haluaisivat. Tästä syytetään presidentti Joe Bidenin hallinnon ja kongressin välisiä budjettikiistoja, jotka tällä hetkellä vaikuttavat koko Yhdysvaltain hallitukseen. Ohjelman sisällä sopimusten tekemisessä on edistytty jonkin verran, mutta vauhdin nostamisesta ei puhuta.
Ilmavoimat on sanonut aiemmin, että se haluaa ostaa vähintään 1000 35 dronia CCA:n alaisuudessa ja mahdollisesti enemmän ja että se haluaa aloittaa droonien massatuotannon seuraavan viiden vuoden aikana. Tällä hetkellä yhden CCA-droonin arvioitu hinta on noin neljännes-kolmas F-20,5-hävittäjän hinnasta eli noin 27,5-1000 miljoonaa dollaria. 200 300 UAV:n luku perustuu fiktiiviseen toimintakonseptiin, jossa droonipari toimii yhdessä 35 NGAD-taistelukoneen ja XNUMX F-XNUMXA:n kanssa.
Ilmavoimat näkevät CCA-ohjelman keskeisenä tulevaisuuden toimintavisionsa kannalta. Palvelu näkee droonit erityisen tärkeinä edistyneiden ominaisuuksien tarjoamisessa suurissa määrissä suhteellisen alhaisin kustannuksin. Tällainen kyky on välttämätön menestymisen kannalta tulevissa korkean tason konflikteissa, kuten Kiinaa vastaan Tyynenmeren alueella.
Suuri osa CCA-ohjelmasta on edelleen kehitteillä, ja ilmavoimat työskentelee parhaillaan ponnistelujen yhdistämiseksi urakoitsijoiden ydinryhmän, mukaan lukien Andurilin, ympärillä.
Lue myös: