Maanpäällisten tähtitieteellisten havaintojen laatu riippuu osittain ilmakehän läpinäkyvyydestä sen paikan yläpuolella, josta havainnot tehdään. Siksi teleskooppien paikat valitaan erittäin huolellisesti. Ne sijaitsevat usein korkealla merenpinnan yläpuolella, joten niiden ja havaintokohteiden välillä on vähemmän ilmakehää. Monet kaukoputket rakennetaan myös aavikoihin, sillä pilvet ja jopa vesihöyry estävät selkeän näkymän yötaivaalle. Joten miten ilmaston lämpeneminen vaikuttaa tähtitieteellisiin havaintoihin?
Bernin yliopiston ja National Center of Competence in Research (NCCR) PlanetS:n johtama tutkijaryhmä osoittaa Astronomy & Astrophysics -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa, joka esiteltiin Europlanet Science Congress 2022 -tapahtumassa Granadassa, kuinka yksi tärkeimmistä ongelmista aikamme – ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos – vaikuttaa tällä hetkellä jopa näkemyksemme avaruudesta.
Sokea piste valintaprosessissa
"Vaikka teleskooppien käyttöikä on tyypillisesti useita vuosikymmeniä, paikanvalintaprosessit ottavat huomioon ilmakehän olosuhteet vain lyhyen ajanjakson ajan. Yleensä viimeiset viisi vuotta on liian lyhyt vangita pitkän aikavälin trendejä, puhumattakaan ilmaston lämpenemisen aiheuttamista tulevista muutoksista", sanoo Carolina Haslebacher, tutkimuksen johtava kirjoittaja ja NCCR PlanetS:n tutkija Bernin yliopistosta.
Siksi joukko Bernin yliopiston ja NCCR PlanetS:n, Sveitsin Zürichin teknillisen yliopiston, European Southern Observatoryn (ESO) ja Iso-Britannian Readingin yliopiston tutkijoita sitoutui näyttämään pitkän aikavälin perspektiiviä.
Olosuhteet heikkenevät ympäri maailmaa
Heidän korkearesoluutioisiin globaaleihin ilmastomalleihin perustuva analyysi tulevaisuuden ilmastotrendeistä osoittaa, että suuret tähtitieteelliset observatoriot Havaijista Kanariansaarille, Chileen, Meksikoon, Etelä-Afrikkaan ja Australiaan kokevat todennäköisesti ilmakehän lämpötilan ja vesipitoisuuden nousun vuoteen 2050 mennessä. Tämä puolestaan voi tarkoittaa havaintojen ajanhukkaa sekä havaintojen laadun heikkenemistä.
"Tänään tähtitieteelliset observatoriot on suunniteltu toimimaan nykyisissä olosuhteissa ja niillä on vain muutama sopeutumismahdollisuus. Siksi ilmasto-olosuhteiden mahdollisiin seurauksiin teleskoopeille kuuluu suurempi kondensoitumisriski korkeampien kastepisteiden tai jäähdytysjärjestelmien epäonnistumisen vuoksi, mikä voi johtaa ilman turbulenssiin teleskoopin kupussa", Haslebacher sanoo.
Se, että ilmastonmuutoksen vaikutuksia observatorioihin ei ollut aiemmin otettu huomioon, ei ollut huolimattomuus, sanoo tutkimuksen toinen kirjoittaja Marie-Estelle Demory, vaan pikemminkin mallintamisen rajoituksista. "Tällainen tutkimus tuli mahdolliseksi ensimmäistä kertaa. Horisontti 2020:n PRIMAVERA-projektissa kehitettyjen globaalien ilmastomallien korkeamman resoluution ansiosta olemme pystyneet tutkimaan olosuhteita eri puolilla maapalloa erittäin tarkasti, mitä emme pystyneet tekemään perinteisillä malleilla. Nämä mallit ovat arvokkaita työkaluja työhön, jota teemme Wiss Academyssa", sanoo Bernin yliopiston vanhempi tutkija ja Wiss Academy of Naturen jäsen.
"Tämä antaa meille nyt mahdollisuuden sanoa varmuudella, että ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos on otettava huomioon valittaessa paikkaa seuraavan sukupolven teleskooppeille sekä kun rakennetaan ja ylläpidetään tähtitieteellisiä tiloja", Haslebacher lisää.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Lue myös:
- Webb-teleskooppi kurkisti Orionin sumun sydämeen. Spoilerivaroitus: näkymä on upea
- Webb-teleskooppi on paljastanut uusia yksityiskohtia Phantom Galaxysta