Harvardin tiedemies George Church, DNA-tutkimuksen ja geenien muokkaamisen edelläkävijä, on puhunut lehdistössä yli 10 vuoden ajan mahdollisuudesta herättää sukupuuttoon kuollut villamammutti henkiin. Tälle on omistettu aikakauslehtiartikkeleita, kirjoja ja tietysti TEDx-puheita.
Nyt tämä teema tuli Colossalin huomion kohteeksi. Maanantaina Church ja hänen kollegansa ilmoittivat, että sukupuuttoon tähtäävä aloitusyritys Colossal on sitoutunut 15 miljoonaa dollaria projektiin, joka käyttää CRISPR-teknologiaa aasialaisten norsujen geneettiseen muuntamiseen niin, että ne näyttävät enemmän mammuteilta. Miljardööri Thomas Tull, joka tunnetaan parhaiten Batmanin ja Inceptionin takana olevan elokuvatuotantoyhtiön perustajana, sekä Piilaakson riskipääomayhtiöt Breyer Capital ja Draper Associates ovat hankkeen tukejia. Joten 15 miljoonaa dollaria käytetään sukupuuttoon kuolleiden mammuttilajien elvyttämiseen: tutkijat todella aikovat tehdä mammutin ja norsun hybridin laboratoriossa.
Asiantuntijat alkavat lisätä alkioita, joissa on mammutti-DNA:ta, risteyttäen ne Aasian norsujen DNA:n kanssa, jotka ovat punaisessa kirjassa. Herättääkseen muinaisen jättiläisen DNA:n takaisin henkiin tutkijat aikovat vertailla genomejaan nykyisten norsujen genomeihin. Tutkijat aikovat kasvattaa saadut alkiot korvikeäidissä tai jopa tekokohdussa. Kirjoittajat esittelevät tämän työn tulokset 6 vuoden kuluttua. Tuloksena pitäisi olla elefantti, joka kestää kylmää ja näyttää ja käyttäytyy kuin mammutti. Kirjoittajat kuvailivat tätä olentoa nimellä pakkasenkestävä norsu, jolla on mammutin tavat.
Tutkijat ovat havainneet, että sukupuuttoon kuolleiden lajien paluu voi parantaa maapallon ekosysteemejä ja siten hidastaa ilmaston lämpenemistä. Mutta jotkut asiantuntijat sanovat, että tiellä on monia esteitä, mikä saa heidät epäilemään, että mammutteja vaeltaa pian, jos koskaan, riittävä määrä maapallolla torjuakseen ilmastonmuutosta.
Tällä hankkeella on kuitenkin todellista arvoa keinona edistää tehokkaiden menetelmien kehittämistä, joita voidaan käyttää uudelleen muiden lajien suojeluun ja kehittämiseen, mukaan lukien uhanalaisten lajien pitäminen sukupuuton partaalta.
Lue myös:
- Tutkijat ovat päivittäneet ennusteen asteroidi Bennun törmäyksestä Maahan
- Tutkijat ovat luoneet kokonaisen virtuaalisen maailmankaikkeuden, ja voit jopa ladata sen