Ryugu-asteroidin näytteiden analyysi mahdollisti sen iän ja likimääräisen alkuperäalueen määrittämisen ulkoavaruudessa. Tutkimukset osoittavat, että vaikka se luokitellaan nykyään Maanläheisiksi esineiksi, sen matka sisäiseen aurinkokuntaan alkoi miljardeja vuosia sitten ja useiden miljoonien kilometrien päässä Maasta.
Ryugun kaltaisten asteroidien tiedetään koostuvan materiaalista, joka jäi jäljelle aurinkokunnan muodostumisesta 4,5 miljardia vuotta sitten. Tämä tarkoittaa, että heidän tutkimuksensa avulla on mahdollista arvioida varhaisen aurinkokunnan kemiallinen koostumus ja ymmärtää, kuinka sen "takapiha" muodostui. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) vieraili Ryugassa osana Hayabusa2-tehtävää. Vuonna 2020 hän keräsi näytteitä, joita tutkivat nyt tutkijaryhmät ympäri maailmaa. Tutkimusta tehdään monenlaisilla menetelmillä ja työkaluilla.
Yhdysvaltain energiaministeriön Argonnen kansallisen laboratorion työryhmä käytti röntgenlaitteita ns Mössbauer-spektroskopia, joka auttaa löytämään pienimmät erot kutakin hiukkasta tutkittaessa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että Ryugu muodostui uloimmassa aurinkokunnassa - sen hiukkaset ovat erilaisia kuin Auringon lähellä sijaitsevissa taivaankappaleissa muodostuneet hiukkaset. Lisäksi sirpaleet ovat huokoisia, mikä viittaa siihen, että ne sisälsivät kerran jäätynyttä vettä ja jäätä. Hiilidioksidi ja vesi voivat esiintyä kiinteässä muodossa 3-4 kertaa kauempana Auringosta kuin Maa on siitä. Tämä viittaa siihen, että ruumis, josta Ryugu erosi, oli ainakin niin kaukana, mahdollisesti jopa Jupiterin kiertoradan ulkopuolella.
Toisin kuin taivaankappaleet, jotka luonnollisesti putoavat maan päälle ja ovat alttiina happirikkaalle ilmakehälle, Ryugu-hiukkaset toimitettiin planeetalle tyhjiösäiliöissä, joten ne säilyivät muuttumattomina eivätkä hapettuneet.
Näytteiden tutkiminen osoitti, että kemiallinen koostumus on identtinen joidenkin maan päälle pudonneiden meteoriittien - hiilipitoisten CI-kondriitien - ominaisuuksien kanssa; tällaisia näytettä on maapallolla tutkijoiden käsissä vain yhdeksän. Spektroskopian avulla pystyttiin toteamaan, että näytteet sisältävät myös suuren määrän pyrrotiitti-rautasulfidia, jota ei ollut kymmenissä muussa tutkittujen meteoriittien näytteessä.
Ryugun uskotaan muodostuneen, kun "emo"-objekti törmäsi toiseen taivaankappaleeseen, ja kuten jääjäljet, pyrrhotiitin avulla voimme karkeasti määrittää alueen, jolla asteroidi karkeasti sijaitsi törmäyshetkellä. Tutkimukset osoittavat, että pääkappale muodostui noin 2 miljoonaa vuotta aurinkokunnan muodostumisen jälkeen. Vaikka "emä" -kappale koostui alun perin monista materiaaleista, mukaan lukien jäätynyt vesi ja hiilidioksidi, seuraavien kolmen miljoonan vuoden aikana jää suli pois jättäen jälkeensä hydratoidun ytimen ja suhteellisen kuivan pinnan.
Noin miljardia vuotta myöhemmin emokappale törmäsi toiseen, rikkoen palasia, jotka lopulta sulautuivat Ryugu-asteroidiksi, joka vaelsi sisäiseen aurinkokuntaan.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Mielenkiintoista myös: