21. heinäkuuta 1969 Neil Armstrong otti ensimmäisen kohtalokkaan askeleen kuuhun. Tämä tapahtui juuri kun planeettamme yleismaailmallinen aika saavutti kello 2. Mutta paljonko kello oli Neilille? Tähän kysymykseen ei ole tällä hetkellä vastausta, mutta kun otetaan huomioon suunnitelmat kuun kolonisoimiseksi, tämä saattaa muuttua. Äskettäisessä kokouksessa Alankomaissa avaruusjärjestöjen edustajat eri puolilta maailmaa olivat yhtä mieltä siitä, että meidän on otettava käyttöön oikea kuun aikavyöhyke - kansainvälisesti tunnustettu yhteinen kuun päiväaika, jota kaikki tulevat tehtävät voivat helposti käyttää viestintään ja navigointiin. ESAn tutkijat järjestivät ja johtivat äskettäin Alankomaissa pidetyn kokouksen, mutta keskustelu käytiin yhteistyössä.
Tavoitteena on luoda yhtenäinen kehys, nimeltään LunaNet, joka tarjoaa yhteisen käyttöliittymän kaikille tuleville kuulennoille ja optimoi niiden verkottumista, navigointia, havaitsemista, tietoisuutta ja viestintää. Ajoitus on oleellista näille tuleville toimille.
Seuraavien vuosien aikana Kuuhun lähetetään useita robottilaskeutujia eri avaruusorganisaatioilta ja yksityisiltä yrityksiltä. Lisäksi ESA, NASA, Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) ja Kanadan avaruusjärjestö (CSA) tekevät yhteistyötä luodakseen Gateway-nimisen kiertorata-aseman, josta tulevat tutkimusmatkat voivat lähteä.
"Nämä tehtävät eivät ole vain Kuun päällä tai sen ympärillä samaan aikaan, vaan ne ovat myös usein vuorovaikutuksessa toistensa kanssa - mahdollisesti kommunikoivat keskenään, suorittavat yhteisiä havaintoja tai suorittavat kohtaamisoperaatioita", Euroopan avaruusjärjestö sanoi lehdistötiedotteessa. .
Historiallisesti jokainen Kuuhun mennyt tehtävä käytti maan päällä olevaa atomikelloa seuratakseen sen edistymistä ja synkronoimalla sen avaruudessa aikansa maan ajan kanssa. Tätä varten oli tarpeen "ottaa yhteyttä" ja kysyä ihmisiltä maan päällä, mikä kellonaika on, ja myös ottaa huomioon tämän puhelun soittamiseen tarvittava aika. Tavallinen vanha kello avaruusaluksessa ei vain tee työtä. Kuun painovoimat ja nopeus ovat erilaisia, mikä tarkoittaa, että ne vaikuttavat aikaan eri tavalla kuin planeetallamme olevat voimat.
Käytännössä tämä tarkoittaa, että jos kuun astronautti ottaa kellon mukanaan Maasta, se kulkee tavallista nopeammin kymmeniä mikrosekunteja päivässä. Kuinka paljon nopeammin riippuu siitä, onko astronautti kiertoradalla vai seisoo itse kuussa. Näissä olosuhteissa on vaikeaa luoda vakaata ajanottoa erityisesti Kuulle, mutta se voi olla tarkempaa ja nopeampaa kuin synkronointi Maan ajan kanssa. Tästä tiedemiehet keskustelevat parhaillaan. Pitäisikö meidän pysyä Maan aikaan vai vaihtaa kuun aikavyöhykkeeseen?
Jälkimmäinen skenaario vaatisi toimivan kuun aikajärjestelmän ja yhteisen koordinaattijärjestelmän luomista Kuun pinnalle, samanlaisen kuin se, jota käytämme maapallolla kiertävien satelliittien seuraamiseen. Tämä voi viedä enemmän energiaa ja vaivaa, mutta voi johtaa paljon tarkempaan järjestelmään, jota voidaan sitten soveltaa muille planeetoille.
"Tietenkin sovitun aikajärjestelmän on oltava käytännöllinen myös astronauteille", ESAn strategisen suunnittelun osaston johtaja Bernhard Hufenbach selittää. "Se tulee olemaan melko vaikea tehtävä planeetan pinnalla, ja koko maapallo on vain pieni sininen ympyrä pimeällä taivaalla."
Tämä on matemaatikon unelmapulma.
"Läpi ihmiskunnan historian kuun tutkimus on ollut avaintekijä ajoituksen ja geodeettisten vertailumallien parantamisessa", sanoo Javier Ventura-Traveset, joka koordinoi ESAn panosta LunaNetiin. "Tietenkin nyt on erittäin mielenkiintoista aikaa Kuulle tehdä tämä...".
Mielenkiintoista myös: