Tiedemiehet ovat juuri ottaneet uuden askeleen kohti käytännöllisiä aikakiteitä. Uusi kokeellinen työ mahdollisti aikakiteen saamisen huoneenlämpötilassa järjestelmässä, joka ei ole eristetty ympäristöstä. Tämä tutkijoiden mukaan tasoittaa tietä sirumittakaavaisten aikakiteiden luomiselle, joita voidaan käyttää tosielämässä, kaukana niiden toiminnan tukemiseen tarvittavista kalliista laboratoriolaitteistoista.
Aikakiteet, joita joskus kutsutaan myös aika-avaruuskiteiksi, joiden olemassaolo vahvistettiin vasta muutama vuosi sitten, ovat yhtä kiehtovia kuin niiden nimikin. Ne ovat aineen vaihe, joka on hyvin samanlainen kuin tavalliset kiteet, ja niillä on yksi erittäin tärkeä lisäominaisuus. Tavallisissa kiteissä atomit on järjestetty kiinteään kolmiulotteiseen hilarakenteeseen - hyvä esimerkki on timantin tai kvartsin atomihila. Nämä toistuvat hilat voivat vaihdella konfiguraatioltaan, mutta tietyn muodostelman sisällä ne eivät liiku kovin paljon, ne toistuvat vain spatiaalisesti.
Väliaikaisissa kiteissä atomit käyttäytyvät hieman eri tavalla. Ne värähtelevät pyörien ensin yhteen suuntaan ja sitten toiseen. Nämä värähtelyt ovat kiinteät säännölliselle ja tietylle taajuudelle. Jos tavallisten kiteiden rakenne toistuu avaruudessa, niin aikakiteissä se toistuu avaruudessa ja ajassa. Tiedemiehet käyttävät usein magnonin kvasihiukkasten Bose-Einstein-kondensaatteja aikakiteiden tutkimiseen. Ne on säilytettävä erittäin matalissa lämpötiloissa, hyvin lähellä absoluuttista nollaa. Tämä vaatii erittäin erikoistuneita, kehittyneitä laboratoriolaitteita.
Hänen uudessa tutkimusta tutkijat loivat väliaikaisen kiteen ilman alijäähdytystä. Heidän aikakiteensä olivat täysin optisia kvanttijärjestelmiä, jotka luotiin huoneenlämpötilassa. Säilyttääkseen järjestelmän eheyden huoneenlämpötilassa työryhmä käytti itseruiskuttavaa lukitusta, tekniikkaa, joka varmistaa tietyn optisen taajuuden säilymisen laserlähdössä. Tämä tarkoittaa, että järjestelmä voidaan siirtää pois laboratoriosta ja käyttää kenttäsovelluksiin, tutkijat sanovat.
Mahdollisten tulevien aikakiteiden ominaisuuksien, kuten faasimuutosten ja aikakidevuorovaikutusten, tutkimusten lisäksi järjestelmää voidaan käyttää uusiin itse ajan mittauksiin. Aikakiteitä voidaan integroida kvanttitietokoneisiin.
Lue myös: