Kun tähtitieteilijät näkivät NASAn James Webb -teleskoopin ottamat upeat kuvat eteläisen rengassumusta (NGC 3132), he tiesivät, että heidän oli tarkistettava ajatuksiaan tästä universumin kohteesta. Avaruusobservatorion tieteelliset laitteet auttoivat paljastamaan yhden kirkkaimmista ja lähimmistä planetaarisista sumuista muodostumisen historian.
Eteläinen rengassumu sijaitsee noin 2 XNUMX valovuoden etäisyydellä Maasta Purjeiden tähdistössä. Siitä tuli yksi James Webbin avaruusteleskoopin ensimmäisistä tieteellisistä kohteista ja sen kuva esiteltiin yleisölle tämän vuoden heinäkuussa. Vaikka Hubble-teleskooppi tallensi tämän kohteen aiemmin, tutkijoilla ei ollut täydellistä käsitystä sen muodostumisen ja alkuperän historiasta. Toistaiseksi tarkemmat Webb-kuvat ovat mahdollistaneet tämän kysymyksen selventämisen.
Eteläinen rengassumu on planetaarinen sumu, jolla ei nimestään huolimatta ole mitään tekemistä planeettojen kanssa, vaan se on punaisen jättiläisen romahtamisen tuote. Kun Aurinkoa hieman suuremman tähden vetypolttoaine loppuu ytimeessään, se muuttuu vähitellen punaiseksi jättiläiseksi, joka voi olla satoja kertoja suurempi kuin tähden alkuperäinen koko. Heliumin ja muiden elementtien palaessa punainen jättiläinen irtoaa ulkokerroksiaan, jotka lopulta muodostavat sumun ja muuttuu jäähtyväksi valkoiseksi kääpiöksi.
Hubble-kuvissa sinkoutuneet kerrokset muodostavat melko tasaisen rengasmaisen pilven, ja valkoinen kääpiö näkyy pienenä kirkkaana täplänä renkaan keskiosassa. Sen varjostaa paljon kirkkaampi ja täysin elossa oleva kumppanitähti, joka sijaitsee etäisyydellä, joka vastaa 1300 etäisyyttä Auringosta Maahan. Moderni James Webb -teleskooppi on tarjonnut yksityiskohtaisen katsauksen tähän kohteeseen käyttämällä lähi-infrapunakameraa (NIRCam), joka soveltuu hyvin lämpimien kohteiden, kuten tähtien havainnointiin, ja keski-infrapunakameraa (MIRI), joka on suunniteltu tarkkailemaan pölyä. klustereita.
Juuri MIRI:n työn tulokset herättivät välittömästi tutkijoiden huomion. Hubblen havainnoista tunnetun yhden suuren ja yhden pienen tähden sijasta ilmestyi kaksi suunnilleen samankokoista tähteä. Lisäksi tähti, jota tutkijat pitivät valkoisena kääpiönä, osoittautui yllättäen punaiseksi. Tiedemiehet ymmärsivät, että valkoisen kääpiön ympärillä täytyy olla kylmä pölyrypäle, mutta kerran kuuluisa tähtikumppani on liian kaukana, jotta valkoinen kääpiö voisi vaikuttaa siihen. Tutkijat olettavat, että valkoisen kääpiön lähellä kiertää toinen pieni tähti, jota ei vielä voida nähdä. Hän säteilee pölyä, jonka klustereita havaitaan valkoisen kääpiön lähellä.
Siten kahden tähden järjestelmä muuttui kolmen tähden järjestelmäksi, mutta yllätykset eivät päättyneet siihen. Avaruusobservatoriosta saatujen tietojen lisätutkimus mahdollisti oletuksen, että järjestelmässä on ainakin yksi tähti lisää, mutta todennäköisimmin niitä on enemmän. Yksi kaukoputkelle näkymättömistä tähdistä sijaitsee todennäköisesti valkoisen kääpiön lähellä olevan pölypilven takana. Tiedemiehet olivat myös kiinnostuneita useista spiraalirakenteista, jotka poikkeavat sumun keskustasta ja syntyivät luultavasti sumun muodostaneen tähden gravitaatiovuorovaikutuksista muiden lähellä olevien esineiden kanssa.
Tutkijat uskovat, että eteläisen rengassumun lisätutkimus auttaa toistamaan tämän kohteen muodostumisprosessia sekä ymmärtämään paremmin, kuinka planetaariset sumut muodostuvat. Tämä puolestaan auttaa ymmärtämään, mikä rooli planetaarisilla sumuilla on tulevaisuuden planeettojen materiaalin muodostusprosessissa.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Mielenkiintoista myös: