SpaceX suoritti onnistuneen Falcon 9 -kantoraketin laukaisun, jossa oli 88 pientä satelliittia. Osana kaupallista ohjelmaansa Elon Muskin yritys lähetti ulkoavaruuteen viisi Yhdysvaltain puolustusministeriön laitetta sekä kymmeniä eri yritysten satelliitteja. Erityisesti koko vuoden 5 aikana SpaceX on jo lähettänyt noin 2021 satelliittia kiertoradalle.
Falcon 9 laukaistiin avaruussataman paikalta Cape Canaveralista Floridasta kello 22 Kiovan aikaa. Tämä laukaisu oli SpaceX:lle toinen tänä vuonna, ja raketin ensimmäistä vaihetta käytettiin kahdeksannen kerran. Tällä kertaa ensimmäinen vaihe palautettiin jälleen onnistuneesti Maahan ja noin 31 minuuttia laukaisun jälkeen se laskeutui erityiselle alustalle, joka sijaitsee kosmodromin alueella. Huomaa, että SpaceX käytti tätä vaihelaskujärjestelmää ensimmäistä kertaa tänä vuonna, tähän käytetään usein kelluvia alustoja.
Kaikki 88 avaruusalusta toimitettiin onnistuneesti Maan auringon synkroniselle kiertoradalle kantoraketin toisella vaiheella. Transporter-2-tehtävä toimittaa yksityisten ja julkisten asiakkaiden laitteita kiertoradalle toteutetaan osana SpaceX SmallSat Rideshare -ohjelmaa, joka tarjoaa kompaktien satelliittien lähettämisen avaruuteen hintaan alkaen miljoona dollaria.
Kantoraketissa oli viisi Pentagonin avaruuskehitysviraston (SDA) satelliittia. Laitteilla testataan avaruudessa tiedonsiirtotekniikkaa, jolla armeija aikoo nopeuttaa kommunikaatiota laivojen ja asejärjestelmien kanssa. Avaruuteen meni myös joukko geospatiaalista analytiikkaa harjoittavaa HawkEye 360 -satelliittia ja useita radiotaajuista tiedustelutoimintaa harjoittavan Kleos-yhtiön laitteita. Kaksi muuta satelliittia kuuluu Tyvak-yhtiölle, joka tarjoaa palveluita maan pinnan etä- ja optiseen havainnointiin avaruudesta.
Huomaa, että Transporter-2-operaation toteuttaminen suunniteltiin alun perin kesäkuun 29. Kuitenkin 11 sekuntia ennen kantoraketin laukaisua päätettiin lykätä laukaisua. Tämä tapahtui, koska lentokone havaittiin avaruussataman ympärillä olevalla lentokieltoalueella.
Lue myös: