Northrop Grumman ilmoittaa, ettei se jatka ohjuksen kehittämistä OmegaA jälkeen Yhdysvaltain avaruusvoimat viime kuussa valitsi United Launch Alliance і SpaceX kahtena tärkeimpänä sotilaallisen laukaisuurakoitsijana seuraavien seitsemän vuoden ajan.
Yrityksen edustaja sanoi 9. syyskuuta, että Northrop Grumman ei protestoi avaruusvoimien päätöstä kilpailussa käynnistää kansallisen turvallisuuden avaruusalus.
SpaceX:n Falcon- ja Falcon Heavy -raketit käyttävät amerikkalaisia moottoreita, kun taas ULA:n seuraavan sukupolven Vulcan Centaur -raketti saa voimansa kahdesta Blue Origin BE-4 -päämoottorista. Northrop Grummanin OmegA-raketti oli ainoa kilpailija, joka tarjosi kiinteän polttoaineen tehostimen. OmegA-suunnittelu koostui Northrop Grummanin ensimmäisen ja toisen vaiheen kiinteän polttoaineen moottoreista, ja ylemmän vaiheen voimanlähteenä olivat Aerojet Rocketdyne vetykäyttöiset RL10-moottorit.
OmegA-ohjelman perumisen jälkeen Kennedyn Pad 39B tulee olemaan yksinomaan NASAn Space Launch System -raskasrakettien käytössä, ainakin lähitulevaisuudessa. SLS:n ensimmäinen testijulkaisu on suunniteltu vuoden 2021 lopulle.
SLS:n kiinteitä polttoaineita käyttävän kantoraketin koelaukaisua seuranneessa lehdistötilaisuudessa 2. syyskuuta Precourt kieltäytyi keskustelemasta OmegA-ohjelman tulevaisuudesta. Mutta hän sanoi, että Northrop Grumman "hyödyntää" OmegA-raketin kehityksen aikana saavutettuja edistysaskeleita tulevissa SLS-vahvistimissa. "Meidän näkökulmastamme työskentely OmegAn kanssa on ollut meille erittäin palkitsevaa", hän sanoi.
Lue myös: