Mars-kulkijat NASA toimivat jälleen täydellä kapasiteetilla Marsissa ja sen ympäristössä. Virasto ei lähettänyt käskyjä kulkijoilleen 10. marraskuuta - 25. marraskuuta, jolloin Mars oli Auringon toisella puolella Maan näkökulmasta.
Tällaisten kohdistusten aikana, joita kutsutaan Marsin aurinkoliitoksiksi, Auringon ulkoilmakehästä sinkoutunut plasma voi häiritä kahden planeetan välistä viestintää. Siksi NASA ja muut Mars-tehtäviä hallinnoivat virastot lopettavat tilapäisesti komentojen lähettämisen näinä ajanjaksoina (joita tapahtuu noin kerran kahdessa vuodessa) estääkseen väärien komentojen pääsyn sisään ja aiheuttamasta ongelmia. On joulukuun alku, Mars on siirtynyt Auringon takaa - ja robotit ovat palanneet töihin.
"Nyt kun yhteys on valmis, odotan innolla #SamplingMarsin jatkamista!" NASAn Perseverance Rover -tiimi kirjoitti maanantaina (4. joulukuuta) sosiaalisessa mediassa. Twitter.
Sinnikkyys laskeutui Jezeron kraatteriin Punaisella planeetalla helmikuussa 2021. Siitä lähtien se on metsästänyt merkkejä muinaisesta elämästä Marsissa ja, kuten yllä olevassa viestissä mainittiin, kerännyt näytteitä tulevaa paluuta varten.
Perseverancen ohella planeettojen välisen matkan teki Ingenuity, 4 kiloa painava helikopteri, joka on suunniteltu osoittamaan, että Marsin ilmatutkimus on mahdollista. Ingenuity teki niin viidellä lennolla keväällä 1,8, ennen kuin jatkoi laajennettua tehtävää, jossa se toimii Perseverancen tiedustelijana.
Nerokkuus ei odottanut kauan yhteyden katkeamisen jälkeen palatakseen töihin.
"Menestys! Ingenuity suoritti 67 lentoa viikonlopun aikana ja lensi 393 metriä yli kahdessa minuutissa. #MarsHelicopter on suuntautunut uudelleen valmistautuakseen tuleviin lentoihin", he kirjoittivat maanantaina Twitter NASAn Etelä-Kaliforniassa sijaitsevan Jet Propulsion Laboratoryn työntekijät, joka johtaa Ingenuity-tehtävää.
Perseverance ja Ingenuity eivät ole ainoita aktiivisia NASA-kulkijoita Marsissa. Curiosity-mönkijä on tutkinut Gale-kraatteria Punaisella planeetalla elokuusta 2012 lähtien, ja kolme NASAn luotainta tutkii Marsia kiertoradalta: Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter ja MAVEN (lyhenne sanoista "Mars Atmosphere and Volatile Evolution").
Myös muut kiertoradat tutkivat aktiivisesti Marsia - Euroopan avaruusjärjestön Mars Express- ja Trace Gas Orbiter -luotaimet, Yhdistyneiden arabiemiirikuntien Hope-luotaimet ja kiinalainen Tianwen-1.
Lue myös: