Täällä maan päällä sähköilmiö, joka tunnetaan nimellä sprite (harvinainen salamapurkaus), esiintyy ukkosmyrskyjen yläpuolella. Maapallolla spritet ovat yleensä punaisia. Tiedemiehet NASA, valaisee tehtävätiedot Juno, ilmoitti äskettäin, että he ovat havainneet spritejä pilviä ensimmäistä kertaa Jupiter. Sen sijaan, että ne olisivat punaisia kuin aaveet maan päällä, ne ovat sinisiä Jupiterilla.
Tuntemattomille salama on lyhytikäinen mutta erittäin voimakas sähköpurkaus, jota esiintyy korkealla maan ilmakehässä. Tiedemiehet kutsuvat niitä lyhytikäisiksi valoilmiöiksi tai TLE:ksi. Niitä on vaikea tallentaa elokuvalle, koska ne ovat hyvin lyhytikäisiä. Monien vuosien ajan tutkijat väittivät, esiintyykö tämä ilmiö maapallolla.
NASA löysi spriten Jupiterin ilmakehästä, joka on nopeasti laajeneva levyn muotoinen alue, joka hehkuu alle sekunnin tuhannesosan. Niitä esiintyy Jupiterin ilmakehän myrskyisissä ylemmissä kerroksissa. Tiedemiehet ovat olettaneet, että spritejä tai muita tonttuina tunnettuja ilmiöitä täytyy esiintyä Jupiterin ilmakehässä. Todisteita niiden olemassaolosta löydettiin kuitenkin ensimmäistä kertaa.
Juno pystyi tekemään tämän löydön ultraviolettispektrografinsa ansiosta. Kesällä 2019 tutkijat tutkivat näitä kuvia ja löysivät kapean, kirkkaan ultraviolettivalokaistan, jonka tutkijat uskovat olevan sprite. Tutkijat havaitsivat myös, että UV-valossa Jupiterilla oli revontulia tutkijoiden löytämän sprien lisäksi.
Tutkijat tutkivat kaikki neljän operaation vuoden aikana kerätyt tiedot ja löysivät yhteensä 11 soihdut, joilla kaikilla oli hyvin samanlaiset ominaisuudet. Tutkimus on vasta alkuvaiheessa, joten tutkijat eivät ole varmoja siitä, kuinka yleisiä spritejä on Jupiterissa. Ensimmäisten esimerkkien löytäminen on kuitenkin tärkeä löytö.
Lue myös:
- Rocket Lab laukaisi Planet- ja Canon-satelliitit onnistuneesti kiertoradalle
- NASA valitsi Nokian rakentamaan ensimmäisen verkon kuuhun