NASAn InSight Mars -luotaimella on jäljellä kahdesta kolmeen kuukautta työskennellä Marsissa, minkä jälkeen se vaipuu vähitellen ikuiseen uneen. Syy on yksinkertainen – aurinkopaneeleille on kertynyt niin paljon Marsin pölyä, että tuotettu energia ei enää riitä luotain sisäisten järjestelmien toimintaan. Laite jatkaa tieteellisen tiedon keräämistä kesän loppuun asti, minkä jälkeen se lopettaa kaiken toiminnan vuoden loppuun mennessä. NASA sanoi eilen, että se jatkaa avaruusaluksen seismometrin käyttöä Marsin maanjäristysten tallentamiseen, kunnes sähköt loppuvat, todennäköisesti heinäkuussa. Lennonjohtajat seuraavat InSightia tämän vuoden loppuun asti ennen kuin ne peruuttavat kaiken.
– Joukkueessa ei todellakaan ollut liikaa tuhoa ja synkkyyttä. Keskitymme todella edelleen avaruusaluksen ohjaamiseen", sanoi Jet Propulsion Laboratoryn johtava tutkija Bruce Banerdt. Sen jälkeen, kun InSight laskeutui Marsiin vuonna 2018, se on tallentanut yli 1300 XNUMX jälkijäristystä, suurin, magnitudi 5, tapahtui kaksi viikkoa sitten.
Tämä olisi toinen NASAn Mars-laskeutuja, joka katosi pölyyn: Vuonna 2018 maailmanlaajuinen pölymyrsky tuhoutui Opportunity. InSightin tapauksessa pölyä kertyi vähitellen, etenkin kuluneen vuoden aikana.
NASAn kaksi muuta Marsin pinnalla toimivaa avaruusalusta – Curiosity drone ja Perseverance rover – käyttävät edelleen ydinvoimaa. Avaruusvirasto saattaa harkita uudelleen aurinkoenergiaa Marsille tulevaisuudessa tai ainakin kokeilla uutta paneelien puhdistusteknologiaa tai kohdistaa vähemmän myrskyisiä vuodenaikoja, planeettatieteiden johtaja Lori Glaze sanoi.
InSight tuottaa tällä hetkellä kymmenesosan saapuessaan tuottamastaan energiasta. Apulaisprojektipäällikkö Zamora Garcia sanoi, että laskeutujalla oli aluksi tarpeeksi tehoa toimiakseen tunnin ja 40 minuutin ajan, mutta nyt se on enintään 10 minuuttia.
InSight-tiimi odotti näin suurta pölyn kertymistä, mutta toivoi, että tuulenpuuska tai pölypyörre voisi puhdistaa aurinkopaneelit. Tätä ei ole vielä tapahtunut useiden tuhansien pyörteiden kulkemisesta huolimatta. "Kukaan heistä ei osunut häneen tarpeeksi puhaltaakseen pölyä pois paneeleista", Banerdt sanoi toimittajille.
Toinen tieteellinen instrumentti, nimeltään "mooli", oli tarkoitus haudata 5 metrin syvyyteen Marsin sisäisen lämpötilan mittaamiseksi. Mutta saksalainen kaivaja ei koskaan mennyt puolta metriä syvemmälle punaisen maan odottamattoman koostumuksen vuoksi, ja viime vuoden alussa hänet julistettiin lopulta kuolleeksi.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Lue myös:
- NASAn Ingenuity-helikopteri katkesi hetkeksi Mars-kulkijasta
- NASA InSight tallensi voimakkaimman Marsissa koskaan havaitun maanjäristyksen