Löytö Kuussa: Pintavesi auringon valaisemissa osissa

Stratospheric Observatory of Infrared Astronomy NASA (SOFIA) vahvisti ensimmäistä kertaa veden läsnäolon kuun auringonpaisteella pinnalla. Tämä havainto osoittaa, että vesi voi levitä kuun pinnalla, ei vain kylmillä ja varjoisilla alueilla.

SOFIA löysi vettä kuun pinnalta ensimmäistä kertaa ihmiskunnan historiassa. Aiemmin tiedettiin olevan vettä joillakin Kuun pimeimmistä ja kylmimmistä alueista. Nykyään on tärkeää, että vettä voi olla ihmisten käyttöön kuun pinnalla ja jopa metrin syvyydessä Kuun pinnan alapuolella.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun ihmiset ovat vahvistaneet veden olemassaolon kuussa muissa paikoissa kuin pakkasessa. Molekyylivesi H2O löydettiin Claviuksen kraaterista. Tämä on yksi Kuun suurimmista kraattereista, jotka näkyvät Maasta.

NASAn mukaan aiemmin kuun auringon pinnalta löydetty vety osoittautui vesimolekyyliksi. Löytö osoittaa, että "vesi voi levitä kuun pinnalla, ei rajoitu kylmiin, varjoisiin alueisiin". Tämä on tärkeä löytö, koska tiedämme nyt, että vettä on Kuun vaikeapääsyisimpien alueiden ulkopuolella.

Kuusta löydettyjen vesimolekyylien määrä vastaa 12 unssin vesipulloa kuutiometrissä kuun avaruudessa. Löytö on niin pieni, että NASA ei voi vielä arvata, onko se nestemäistä vai kiinteää, mutta se on iso askel tulevaisuuteen.

Myöhemmät SOFIA-lennot etsivät vettä muista auringonpaisteista ja kuun eri vaiheista saadakseen lisätietoja veden tuottamisesta, varastoinnista ja liikkumisesta kuun ympäri. Tietoja hyödynnetään tulevien kuun tehtävien työhön, kuten NASAn Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER), joka tuottaa ensimmäiset kartat Kuun vesivaroista tulevaa ihmisen avaruustutkimusta varten.

Lue myös:

• Noin 3 % Starlink-satelliiteista on tällä hetkellä poissa käytöstä
• NASAn OSIRIS-REx-avaruusalus keräsi huomattavan määrän asteroideja