У NASA on uusi satelliitti, jonka se aikoo laukaista tänä marraskuussa Sentinel-6 Michael Freilich. Satelliitin päätehtävänä on seurata merenpinnan nousua mahdollisimman tarkasti. Toinen avaruusaluksella oleva instrumentti tarjoaa ilmakehätietoja, jotka auttavat parantamaan sääennusteita, jäljittämään hurrikaaneja ja parantamaan ilmastomalleja.
NASA sanoo, että Sentinel-6:n päätarkoitus on mitata valtameriä, mutta he haluavat lisätä tehtävän arvoa, he eivät laukaise satelliitteja joka päivä, ja hyödyllisen tiedon kerääminen valtameristä ja ilmakehästä on bonusta. Sentinel-6 on Yhdysvaltojen ja Euroopan yhteistyö.
Sentinel-6 on yksi kahdesta Copernicus Sentinel-6/Jason-CS -tehtävään kuuluvasta satelliitista. Toinen Sentinel-6-satelliitti on Sentinel-6B, joka laukaistaan vuonna 2025 ja korvaa Signal-6:n. Avaruusalus liittyy TOPEX/Poseidon- ja Jason-satelliittisarjoihin, jotka ovat keränneet tarkkoja merenpinnan mittauksia yli 30 vuoden ajan.
Sentinel-6 kerää kiertoradalla senttimetrin merenpinnan tasotietoja 90 prosentista maailman valtameristä. Satelliitti tarkkailee myös maapallon ilmakehää GNSS-RO:n (Global Navigation Satellite System - Radio Occultation) avulla. GNSS-RO seuraa navigointisatelliittien radiosignaaleja ilmakehän fyysisten ominaisuuksien mittaamiseksi.
Kun radiosignaali kulkee ilmakehän läpi, se hidastuu, sen taajuus muuttuu ja sen reitti taipuu. Tätä kutsutaan taittumaksi, ja tutkijat voivat käyttää tätä vaikutusta mittaamaan pieniä muutoksia ilmakehän ominaisuuksissa, mukaan lukien tiheys, lämpötila ja kosteus. Satelliitti on nimetty NASAn Earth Sciences -osaston entisen johtajan Michael Freilichin mukaan.
Lue myös: