Uusi tutkimus ilmestyi, jossa tutkijat esittivät selityksen Merkuriuksen suurelle ytimelle. Se ei liity törmäyksiin aurinkokunnan muodostumisen aikana.
Uusi tutkimus kumoaa hypoteesin, miksi Merkuriuksella on suuri ydin verrattuna vaippaan (ytimen ja planeetan kuoren välinen kerros). Tiedemiehet uskoivat vuosikymmeniä, että aurinkokuntamme muodostumisen aikana tapahtuneiden törmäysten seurauksena suurin osa Merkuriuksen kivivaipasta tuhoutui jättäen jälkeensä suuren, tiheän metallisen ytimen. Mutta uusi tutkimus osoittaa, että törmäykset eivät ole syyllisiä – auringon magnetismi on.
Marylandin yliopiston geologian professori William McDonough ja Tohokun yliopiston Takashi Yoshizaki kehittivät mallin, joka osoittaa, että kiviplaneetan ytimen tiheys, massa ja rautapitoisuus riippuvat sen etäisyydestä Auringon magneettikentästä. Löytöä kuvaava artikkeli julkaistiin Progress in Earth and Planetary Science -lehdessä.
"Aurinkokuntamme neljä planeettaa - Merkurius, Venus, Maa ja Mars - koostuvat erilaisista suhteista metallia ja kiveä", McDonough sanoi. - On olemassa suuntaus, jonka mukaan ytimen metallipitoisuus pienenee planeettojen siirtyessä pois auringosta. Paperimme selittää, miten tämä tapahtui, ja osoittaa, että raaka-aineiden jakautumista varhaisessa aurinkokunnassa ohjattiin Auringon magneettikentällä."
Mielenkiintoista myös:
- CHEOPS-teleskooppi löysi vahingossa ensimmäisen kauttakulkumatkan eksoplaneetan
- Maan kokoinen planeetta voi olla suurempi kuin aiemmin luultiin
McDonough'sin uusi malli osoittaa, että aurinkokunnan varhaisen muodostumisen aikana, kun nuorta aurinkoa ympäröi pyörteilevä pöly- ja kaasupilvi, Auringon magneettikenttä veti rautarakeita keskelle. Kun Aurinkoa lähempänä olevat planeetat alkoivat muodostua tämän pölyn ja kaasun möykkyistä, niiden ytimessä oli enemmän rautaa kuin kauempana.
Tutkijat ovat havainneet, että kiviplaneetan ytimessä olevan raudan tiheys ja osuus korreloi aurinkoa ympäröivän magneettikentän voimakkuuden kanssa planeetan muodostumisen aikana. Uudessa tutkimuksessa he ehdottavat, että magnetismia tulisi harkita tulevissa yrityksissä kuvata kiviplaneettojen koostumusta, mukaan lukien aurinkokuntamme ulkopuolella olevat planeetat.
Planeetan ytimen koostumus on tärkeä, koska se voi tukea elämää. Maapallolla esimerkiksi sula rautaydin luo magnetosfäärin, joka suojaa planeettaa syöpää aiheuttavat kosmiset säteet. Ydin sisältää myös suuren annoksen fosforia, joka on välttämätön ravintoaine hiilipohjaisen elämän ylläpitämiseksi.
Käyttäen olemassa olevia planeettojen muodostumismalleja, McDonough määritti nopeuden, jolla kaasu ja pöly imeytyivät aurinkokuntamme keskustaan sen muodostuessa. Hän otti huomioon magneettikentän, jonka Auringon täytyi synnyttää, kun se ilmestyi, ja laski, kuinka tämä magneettikenttä vetäisi rautaa pöly- ja kaasupilven läpi.
Lue myös: