Australian RMIT-yliopiston tutkijat keksivät jatkuvasti tapoja muuttaa kierrätetystä jätteestä korkealaatuisia tiemateriaaleja, kuten tupakantumppeja, käytöstä poistettuja renkaita ja rakennusjätteitä. Heidän uusimmalla työllään on jonkin verran merkitystä, kun maailma kamppailee koronaviruspandemian kanssa. Tutkijat haluavat käyttää murskattuja kasvonaamioita tiemateriaalissa, jonka he sanovat tarjoavan ainutlaatuisia teknisiä etuja.
Tutkimusryhmän mukaan maailmassa käytetään päivittäin noin 6,8 miljardia kertakäyttöistä maskia, mikä johtaa valtavaan jätemäärään. Tiedemiehet pyrkivät käyttämään joitakin näistä jätteistä jalostamalla ne ns kierrätysbetonikiviainesta (RCA), joka on valmistettu käsitellystä rakennusmurskasta ja sisältyy yleensä koostumukseen ґasfalttipohja.
Tiimi kokeili erilaisia RCA-formulaatioita, jotka sisältävät eri pitoisuuksia murskattuja kirurgisia maskeja, jotka koostuvat muovikuitukerroksista. Ihanteelliseksi seokseksi todettiin 1:99 RCA-prosentilla hiottu kasvonaamari, joka testattaessa täytti vaaditut maa- ja vesirakennusstandardit käytettäväksi kolmena päätien kerroksena. Lisäksi tiimi havaitsi, että maskimateriaalin lisääminen paransi RCA-yhdisteen plastisuutta ja joustavuutta.
Tiedemiehet sanovat, että jos heidän uutta materiaaliaan käytettäisiin 1 km:n pituisen kaksikaistaisen tien rakentamiseen, käytettäisiin noin 3 miljoonaa maskia ja vältettäisiin 93 tonnin jätteiden lähettäminen kaatopaikalle. On selvää, että näiden maskien keräämisen ja tiemateriaaliksi muuttamisen logistiikka on toinen haaste, mutta tiimi toivoo, että sen tutkimus voi auttaa muuttamaan tapaamme tarkastella pandemian ympäristövaikutuksia.
"COVID-19-pandemia ei ole vain aiheuttanut maailmanlaajuista terveys- ja talouskriisiä, vaan sillä on myös ollut vakava vaikutus ympäristöön. Jos voimme soveltaa kiertotalousajattelua tähän valtavaan jäteongelmaan, voimme kehittää tarvittavia älykkäitä ja kestäviä ratkaisuja", sanoi tutkimusryhmää johtanut professori Jie Li.
Lue myös:
- Kiina ottaa käyttöön maglev-junia jopa 600 km/h nopeuksilla
- Neuralink-aivoimplanttien ihmiskokeet saattavat alkaa tänä vuonna