Kantasolujen avulla tutkijat kasvattivat laboratoriossa pienen ihmisen maksan ja siirsivät sen sitten onnistuneesti elävään rottaan. Tutkimus on osoittanut, että tulevaisuudessa voimme yksinkertaisesti kasvattaa jollekin uuden maksan luovuttajaelimen siirtämisen sijaan.
Tutkimus julkaistiin äskettäin Cell Reportsissa, ja siinä kerrotaan yksityiskohtaisesti kokeesta ja sen tuloksista. Ihmisen pienoismaksat näyttivät ja käyttäytyivät kuin suuremmat, luonnollisesti kehittyneet vastineensa, mukaan lukien kyky erittää ureaa ja sappihappoja.
Maksasairaus vaikuttaa moniin ihmisiin, ja pahimmassa tapauksessa osa potilaista tarvitsee elinsiirron. Tällä hetkellä nämä siirrot tulevat luovuttajilta, mikä tarkoittaa, että vastaanottajan on käytettävä erityisiä lääkkeitä loppuelämänsä ajan. Tämä ei ole ihanteellinen, ja lääketiede on pitkään haaveillut päivästä, jolloin potilaan oma elin voidaan kasvattaa laboratoriossa ja sitten siirtää hänen kehoonsa.
Käyttämällä iPSC-kantasoluja (jotka ovat peräisin ihosoluista) tutkijat pystyivät luomaan niin sanottuja minimaksoja, jotka sitten siirrettiin rotille. Tutkimuksen mukaan rottien maksansiirrot "pysyivät toiminnassa" neljä päivää.
Tutkimus osoitti, että näiden pienten maksan kasvattaminen kesti alle kuukauden; ainoa ongelma liittyy verenkiertoon siirteen ympärillä, johon maksa siirrettiin.
Ennen kuin on mahdollista kasvattaa elimiä ihmisille, on kuitenkin tehtävä huomattava määrä tutkimusta.
Lue myös: