1 lehti putoaa NASA vahvisti, että Lucy-avaruusalus on onnistuneesti ohittanut asteroidin Dinkineshin, suhteellisen pienen avaruuskiven, joka sijaitsee Marsin ja Jupiterin välisellä päävyöhykkeellä. Tämä on tärkeä virstanpylväs Lucyn matkalla, sillä Dinkinesh on ensimmäinen kymmenestä asteroidista, joilla luotain vierailee seuraavien 10 vuoden aikana.
"Saadun tiedon perusteella tiimi päätti, että avaruusalus on hyvässä kunnossa", NASAn viranomaiset kirjoittivat blogikirjoituksessaan ohilennon jälkeen. "Tiimi ohjeisti avaruusalusta aloittamaan tapaamisen aikana kerättyjen tietojen lähettämisen."
Lyhyesti sanottuna Lucy-tehtävä on osa NASAn kunnianhimoista pyrkimystä selvittää aurinkokuntamme menneisyyden mysteerit. Vaikka Lucy lentää myös joidenkin suhteellisen lähellä olevien asteroidien, kuten Dinkineshin, ohi, luotain päätavoitteena on lentää joidenkin kauempana olevien troijalaisten asteroidien ohi, jotka kiertävät Aurinkoa Jupiterin rinnalla kuin jättimäisen kiven painovoiman vuoroveden sitomia kivisarjoja. Tiedemiehet ovat kiinnostuneita oppimaan lisää näistä asteroideista, koska niiden uskotaan olevan aurinkokunnan muinaisia jäänteitä, kuten ylimääräisiä legopalikoita, joista planeetat rakennettiin.
Lucyn Dinkineshin ohilentoa voidaan pitää koeajona tässä suhteessa, koska monet avaruusaluksen instrumenteista on jo voideltu kerättäessä tietoja tästä ensimmäisestä asteroidikohtauksesta – mukaan lukien värilämpökamera, korkearesoluutioinen kamera ja infrapunaspektrometri.
Blogiviestin mukaan näiden instrumenttien tiedot lähetetään takaisin Maahan noin viikon kuluttua, ja tiimi "odottaa tuloksia avaruusaluksen ensimmäisestä lentotestistä nopeasta törmäyksestä asteroidin kanssa".
Lucy palaa sitten maan päälle gravitaatiotuen alaisena, mikä auttaa sitä lähestymään toista kohdetta - asteroidi 52246 Donald Johansson, joka on nimetty Lucyn luurangon (yhden vanhimman ihmisen esivanhemman edustajan mukaan, jonka mukaan avaruusalus on nimetty) mukaan. ), amerikkalainen paleoantropologi Donald Johansson. Ja jos ihmettelet, Dinkinesh on vain toinen nimi Lucyn luurangolle.
Lue myös: