Viime maanantaina tuomaristo päätti, että Googlen Play Market -sovelluskauppa oli kilpailua rajoittava, mutta Google ei todennäköisesti näe suuria muutoksia lähiaikoina, ja näillä muutoksilla ei todennäköisesti ole merkittävää vaikutusta yhtiön tulokseen. Tuomio saattaa herättää useita uusia kilpailunrajoituksia Googlea vastaan, mutta tuomion saaminen saattaa kestää vuosia.
Epic Games haastoi Googlen oikeuteen vuonna 2020 väittäen, että yritys käytti väärin määräävää asemaansa sovellusmarkkinoilla Android, tehdä laittomia sopimuksia matkapuhelinvalmistajien kanssa ja periä kuluttajilta 15–30 prosentin lisämaksu jokaisesta tapahtumasta. Epic yritti kiertää näitä maksuja ottamalla käyttöön suoran maksumekanismin suositun Fortnite-pelin ostoksille, mutta Google poisti pelin kaupasta, mikä aiheutti oikeudenkäynnin. Viimeisin istunto liittovaltion tuomioistuimessa Pohjois-Kaliforniassa kesti neljä viikkoa ja päättyi yksimieliseen tuomioon, jonka mukaan Google oli perustanut ja ylläpitänyt monopolin hakemusten markkinoilla. Android ja sovelluksen sisäisten maksupalvelujen markkinoilla. Samanlainen oikeusjuttu nostettiin Epiciä vastaan Apple, mutta hävisi asian, valituksen mukaan lukien.
Lähitulevaisuudessa tuomari James Donato päättää oikeuskeinoista: Epic pyysi tuomioistuinta muuttamaan Play Marketin sääntöjä, ei rahallista korvausta. Google ei erottele sovelluskaupan hankintaa – se sisältyy segmenttiin "Google Services", jonka liikevaihto vuoden 2023 kolmannella neljänneksellä oli 67,99 miljardia dollaria ja vuotta aiemmin 61,38 miljardia dollaria. Analyytikkojen mukaan Google Play Marketin osto koko vuodelle 2023 on 38,5 miljardia dollaria.
Epicin voitto saattaa pakottaa Googlen muuttamaan tapahtumamalliaan – kehittäjät vapautuvat velvoitteesta käyttää vain Play Marketin maksujärjestelmää sovelluksen myymälässä olemisen edellytyksenä. Asian tulosten mukaan Googlen voidaan katsoa myös vähentävän palkkiota. Toinen oikeussuojatoimenpide voi olla kolmansien osapuolien sovelluskauppojen toimivallan laajentaminen. Lopuksi kuulemistilaisuudessa julkistetut tiedot antavat Googlen kumppaneille uusia vipuvaikutuksia neuvotteluissa – esimerkiksi aiemmin tiedettiin, että Spotifyn provisio ei ole 15 %, vaan 4 %. Apple saa myös Googlelta 36 % Safari-selaimen käyttäjien tuottamista hakutuloista.
Ennen kuin dramaattisia muutoksia tapahtuu, kestää kauan - analyytikkojen mukaan ehkä useita vuosia. Google sanoi, että yritys ei syyllistynyt väärinkäytöksiin, ja tuomioistuimen päätöksestä valitetaan. Oikeudenkäynnin tulos voi olla vasta alkua: nyt Google on vastaajana toisessa kilpailuoikeudessa, jossa kantajana on Yhdysvaltain oikeusministeriö. Hakujättiläisen Alphabet-yhtiön osakkeet putosivat alle prosentin sijoittajien odotellessa tuomari Donaton valitsemia korjaustoimenpiteitä.
Lue myös:
- 25 vuotta haussa: Google esitteli kaikkien aikojen hakutrendit
- Uutta APNX:ltä: pöytäkotelot, tuulettimet ja jäähdyttimet