 в сузір'ї Стрільця.){kind=link}
NASAn avaruusteleskoopin hankkimassa upeassa kuvassa Hubble, kimaltelee Messier 55 (M55) -klusterin tähdistä. Kirkkaassa kuvassa näkyy vain pieni fragmentti Jousimiehen tähdistössä olevasta pallomaisesta joukosta, jossa on noin 100 55 tähteä. Jotkut niistä, erityisesti MXNUMX:n keskellä, välkkyy vaihtelevalla kirkkaudella, tähtitieteilijät sanovat.
Kuten nettisivuilla lukee NASA, tähtien joukko on kokonaisuudessaan pallomainen, koska tähtien voimakas vetovoima vetää ne yhteen. Tämä on yhteinen piirre yli 150 tällaiselle objektille, jotka sijaitsevat Linnunradan galaksissa.
Itse asiassa tähtitieteilijät tietävät hyvin vähän vaikeasta M55-joukosta, joka on noin 17 100 valovuoden päässä Maasta. Sen tiedetään olevan halkaisijaltaan noin 55 valovuotta ja kattaa noin kaksi kolmasosaa täydenkuun leveydestä Maasta katsottuna. MXNUMX on suhteellisen kirkas, mutta pohjoisen pallonpuoliskon tarkkailijoille sen peittää paksu ilmakerros, vesihöyry ja korkea valosaaste. Siksi sen tähtiä on vaikea nähdä.
Jopa suurella tähtitieteilijällä Charles Messierillä oli vaikeuksia nähdä tämä pallo klusterin luodessaan sumu- ja tähtijoukkojen luetteloa. Sen huomasi ensimmäisen kerran ranskalainen tähtitieteilijä Nicolas-Louis de Lacaille vuonna 1752 nykyaikaisen Etelä-Afrikan alueella. Myöhemmin Messier kiinnostui niistä, mutta hän listasi sen luetteloon vasta vuonna 1778.
Tämä johtuu siitä, että vaikka M55-klusteri on suuri ja melko kirkas, sillä ei ole tiheää ydintä ja monet sen tähdistä ovat melko himmeitä, mikä vaikeuttaa havainnointia alioptimaalisissa olosuhteissa. SISÄÄN NASA sanotaan, että se esti kuuluisaa tähtitieteilijää näkemästä sitä Pariisin observatoriosta. Etsintä kesti 26 vuotta, ja kun hän luetteloi sen, Messier totesi, että "sen valo on tasaista eikä näytä sisältävän tähtiä".
Hubble-avaruusteleskoopille näyttää kuitenkin siltä, että tehtäviä ei ole liian vaikeita. Hän ei myöskään kohtaa ongelmia, kuten tiheä ilmakehä ja valonsaaste. Observatoriolla on oma mukava paikka kiertoradalla Maan ilmakehän yläpuolella, ja siksi Hubblen instrumentit ovat ottaneet M55:stä selkeimpiä kuvia, joissa yksittäisetkin tähdet voidaan erottaa.
Vuonna 1990 Maan kiertoradalle lähetetty teleskooppi on edelleen toiminnassa ja on jo ottanut kirkkaita kuvia ainakin 93:sta Messier-luettelon 110 kohteesta.
Lue myös: