Kiinalaiset tutkijat aikovat luoda raketteja sisältävän avaruuslaivaston, joka pystyy suojelemaan maapalloa törmäyksiltä asteroidien kanssa. Kyse on sellaisesta raketista me kirjoitimme, kun se aiheutti äskettäin maailmanlaajuista huolta, kun sen palaset putosivat hallitsemattomasti Maahan.
Tämä ajatus itsessään on enemmän kuin tieteisfiktiota. Joskus vuoden 2021 lopun ja vuoden 2022 alun välillä Yhdysvallat laukaisee robottiavaruusaluksen siepatakseen kaksi asteroidia, jotka ovat jo suhteellisen lähellä Maata. Kun ne ovat vielä lähempänä, NASAn avaruusalus törmää pienempään kahdesta kivikappaleesta nähdäkseen kuinka paljon asteroidin lentorata muuttuu. Tämä on ihmiskunnan ensimmäinen yritys muuttaa taivaankappaleen kulkua.
Kiinan kansallisen avaruustieteen keskuksen tutkijat löydetty simulaatioiden aikana, että 23 Long March 5 -rakettia, jotka osuvat samanaikaisesti asteroidiin, pystyisivät kääntämään suurenkin taivaankappaleen alkuperäiseltä liikeradalta etäisyydelle, joka on 1,4 kertaa Maan säde. Heidän laskelmat perustuvat aurinkoa kiertävään Bennu-asteroidiin, jonka leveys on Empire State Buildingin korkeus. Se kuuluu kiviluokkaan, joka voi aiheuttaa alueellisia tai mannermaisia vahinkoja. Yli kilometrin pituisilla asteroideilla on maailmanlaajuisia seurauksia. Pitkät March 1 -raketit ovat avainasemassa Kiinan lyhyen aikavälin avaruustavoitteissa avaruusasemamoduulien toimittamisesta luotainten laukaisuun Kuuhun ja Marsiin. Kiina on onnistuneesti laukaistanut kuusi Long March 5 -ohjusta vuodesta 5 lähtien, joista viimeisin aiheutti turvallisuushuolia, kun sen jäännökset palasivat ilmakehään toukokuussa.
"Ehdotus säilyttää ohjausavaruusaluksen kantoraketin yläaste, joka tekee yhden suuren "kineettisen potkun" asteroidin ohjaamiseksi, on melko hyvä idea", sanoi professori Alan Fitzsimmons Belfastin King's Universityn astrofysikaalisen tutkimuksen keskuksesta. . "Lisäämällä asteroidiin iskevää massaa yksinkertaisen fysiikan pitäisi tarjota paljon suurempi vaikutus", Fitzsimmons kertoi julkaisulle, vaikka hän lisäsi, että tällaisen tehtävän todellinen toiminta vaatii lisätutkimuksia.
Nykyiset arviot osoittavat, että todennäköisyys, että 100 metriä leveä asteroidi osuu Maahan seuraavan 100 vuoden aikana, on noin 1 %, sanoi professori Gareth Collins Imperial Collegesta Lontoossa. "Todennäköisyys osua johonkin Bennun kokoiseen on noin 10 kertaa pienempi", Collins sanoi. Tiedemiehet sanovat, että asteroidin liikeradan muuttaminen on pienempi riski kuin kiven räjähtäminen ydinräjähteellä, joka voi muodostaa pienempiä sirpaleita muuttamatta kurssiaan.
Lue myös: