Euroopan ydintutkimuskeskuksen (CERN) ALPHA-yhteistyön tutkijat ovat ilmoittaneet onnistuneesti toteuttavansa maailman ensimmäisen antimatterimanipulaatiokokeen, jossa käytetään Kanadassa rakennettua laserjärjestelmää näytteen jäähdyttämiseksi lähes absoluuttiseen nollaan.
Teknologiat lasermanipulaatioon alijäähdytetyillä tavallisilla atomeilla ilmestyivät 40 vuotta sitten ja mullistavat kirjaimellisesti modernin atomifysiikan. ALPHA-koeohjelma neutraalin antivedyn vangitsemiseksi magneettiloukussa alkoi CERNissä vuonna 2011. Fyysikot onnistuivat sitten pitämään useita satoja antivetyatomeja AD-antiprotonimoderaattorissa 15 minuutin ajan.
"Se oli jotain hullun unelman kaltaista: manipuloida antimateriaa laserilla. Olen erittäin iloinen, että unelmamme on vihdoin toteutunut sekä kanadalaisten että ulkomaisten tutkijoiden valtavan yhteistyön tuloksena", kommentoi yksi työn tekijöistä, Makoto Fujiwara.
Fyysikot odottavat, että uusi laser mahdollistaa joukon kvanttikokeita antiaineen ominaisuuksien tutkimiseksi. Erityisesti tutkijat toivovat, että heidän työnsä avulla voimme ymmärtää, miksi maailmankaikkeus koostuu pääasiassa aineesta eikä yhtä suuresta osasta ainetta ja antimateriaa, kuten Big Bang -malli ennustaa.
"Seuraava unelmani on luoda antiatomien "suihkulähde" heittämällä laserjäähdytettyä antimateriaa vapaaseen tilaan. Jos tämä toteutetaan, se mahdollistaa täysin uuden luokan kvanttimittausten luomisen, jotka olivat aiemmin mahdottomia ajatella", Fujiwara sanoi toimittajille.
Lue myös: