Kiinalaiset tutkijat rakentavat "keinokuun" tutkimuslaitoksen, jonka avulla he voivat simuloida matalan painovoiman ympäristöä magnetismin avulla.
Laitos, jonka virallinen käyttöönotto on suunniteltu tälle vuodelle, käyttää voimakkaita magneettikenttiä halkaisijaltaan 60 cm:n tyhjiökammion sisällä painovoiman "kadottamiseksi". Tutkijat saivat inspiraationsa aikaisemmasta kokeesta, jossa sammakon levitointiin käytettiin magneetteja.
Li Ruilin, geotekninen insinööri Kiinan kaivos- ja teknologiayliopistosta, kertoi julkaisulle Etelä-Kiinan aamu-viesti, että kammio, joka täytetään kivillä ja pölyllä kuun pinnan simuloimiseksi, on "ensimmäinen laatuaan maailmassa" ja että se pystyy ylläpitämään tällaisia alhaisen painovoiman olosuhteita niin kauan kuin tarvitaan.
Tiedemiehet aikovat käyttää laitosta testaamaan tekniikkaa pitkäaikaisissa matalan painovoiman olosuhteissa ennen sen lähettämistä kuuhun, jossa painovoima on vain kuudesosa siitä, mitä se on maan päällä. Tämä antaa heille mahdollisuuden tasoittaa mahdolliset tekniset ongelmat sekä tarkistaa, selviävätkö tietyt rakenteet kuun pinnalla ja arvioida asutuksen elinkelpoisuutta siellä.
"Jotkut kokeet, kuten iskutestit, vievät vain muutaman sekunnin [simulaattorissa]", Lee sanoi. Mutta muut, kuten virumistestit, voivat kestää useita päiviä. Virumatestaus mittaa kuinka paljon materiaali vääntyy vakiolämpötilassa ja kuormituksessa.
Tutkijoiden mukaan kameran inspiraationa on saanut Iso-Britannian Manchesterin yliopiston fyysikko Andre Geim, joka sai satiirisen Nobel-palkinnon vuonna 2000 kokeesta, jossa sammakko leijuu magneetilla.
Gamen käyttämä levitaatiotemppu, joka on nyt keinotekoisessa kuukammiossa, perustuu efektiin nimeltä diamagneettinen levitaatio. Atomit koostuvat atomiytimistä ja niiden ympärillä pyörivistä pienistä elektroneista pienten virtasilmukoiden muodossa, nämä liikkuvat virrat puolestaan muodostavat pieniä magneettikenttiä. Normaalisti kohteen kaikkien atomien satunnaisesti suuntautuneet magneettikentät, riippumatta siitä, kuuluvatko ne vesipisaralle vai sammakolle, neutraloidaan, eikä materiaalimagnetismia havaita.
Käytä kuitenkin ulkoista magneettikenttää näihin atomeihin ja kaikki muuttuu: elektronit muuttavat liikettään luoden oman magneettikentän, joka vastustaa käytettyä kenttää. Jos ulkoinen magneetti on riittävän vahva, sen ja atomikentän välinen magneettinen hylkiminen tulee riittävän voimakkaaksi voittamaan painovoiman ja nostamaan kohteen - olipa kyseessä edistynyt kuun teknologia tai hämmentynyt sammakkoeläin - ilmaan.
Kammiossa suoritettavia testejä käytetään tiedottamaan Kiinan Chang'e-kuun tutkimusohjelmalle, joka on nimetty kiinalaisen kuun jumalattaren mukaan. Tämä aloite sisältää Chang'e-4-tehtävän, joka laskeutui mönkijän Kuun toiselle puolelle vuonna 2019, ja Chang'e-5:n, joka otti kivinäytteitä Kuun pinnalta vuonna 2020. Kiina on myös ilmoittanut perustavansa kuun tutkimusaseman Kuun etelänavalle vuoteen 2029 mennessä.
Lue myös:
- NASA valmistelee SLS-megaraketteja miehitetyille lennoille kuuhun
- Amazon Alexa tulee olemaan NASAn digitaalinen avustaja Artemis I -avaruustehtävässä