Kapseli Boeing CST-100 Starliner laukaistaan kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) maaliskuussa 2021, jos kaikki menee suunnitelmien mukaan.
Boeing ja NASA ilmoittivat 9. joulukuuta, että ne tähtäävät 29. maaliskuuta OFT-2:n miehittämättömään kiertoratalentokoneeseen, joka on Starlinerin toinen yritys tavata kiertävän laboratorion kanssa. Ensimmäisellä yrityksellään, joulukuussa 2019, Starlinerin ajoitusjärjestelmä toimi väärin, juuttui väärälle kiertoradalle ja palasi Maahan saavuttamatta aiottua määränpäätä.
OFT-1:n lennon jälkeinen tutkimus paljasti useita ongelmia kapselin ohjelmistossa. Mutta Starliner-tiimi on käsitellyt nämä ongelmat ja sertifioi nyt virallisesti lentoohjelmiston ennen OFT-2:ta.
"NASA ja Boeing tekevät valtavaa työtä kaikkien lento-ohjelmistojensa parissa ja käsittelevät lukuisia tapauksia Boeingin high-fidelity-simulaatioympäristössä, joka sisältää Starliner-ilmailutekniikan", NASAn kaupallisen miehistön ohjelman johtaja Steve Stich sanoi keskiviikkona.
Syyskuussa 2014 Boeing sai 4,2 miljardin dollarin sopimuksen Commercial Crew Program -ohjelman puitteissa Starlinerin kehittämiseksi ja vähintään kuuden miehistön lennon suorittamiseksi avaruusasemalle ja takaisin NASAlle.
Jos OFT-2 onnistuu, seuraa miehistöinen koelento kiertoradalla olevaan laboratorioon, mahdollisesti kesällä 2021. Äskettäin ilmoitettu OFT-2:n tavoitepäivämäärä on yhdenmukainen Stitchin äskettäisten lausuntojen kanssa, joiden mukaan vuoden 2021 ensimmäinen neljännes on aikaisin todennäköinen julkaisupäivä.
Lue myös:
- Boeing testaa viiden autonomisen minisuihkukoneen laivuetta
- SpaceX koelento Starship SN8:aa pidetään onnistuneena räjähdyksestä huolimatta