Joka 4 millisekunnissa kuollut tähti lähettää voimakkaan säteilysäteen planeettamme kohti. Älä huoli - kaikki tulee olemaan hyvin maan kanssa. Se on kuolleen tähden pieni seuralainen, joka on pulassa.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat kuvailevat tätä onnetonta kaksoistähtijärjestelmää - harvinaista taivaankappaleiden luokkaa, joka tunnetaan mustina leskipulsareina. Kuten kannibaalihämähäkki, josta tämäntyyppinen järjestelmä on saanut nimensä, parin suurempi jäsen näyttää pyrkivän ahmimaan ja tuhoamaan pienemmän kumppaninsa (naarashämähäkit ovat usein suurempia kuin urokset). Nopea imeytyminen on kuitenkin pitkä odotus, iso tähti näyttää tappavan kumppaninsa paljon hitaammin. Satojen tai tuhansien vuosien aikana suurempi tähti imesi ainetta pienemmän tähden ympäristöstä ja samalla suihkutti pienempään tähteen välkkyviä energiasäteitä, jotka sinkoivat entistä enemmän ainetta avaruuteen.
On mahdollista, että jonakin päivänä suurempi tähti pystyy imemään pienemmän kokonaan, tutkimuksen johtava kirjoittaja Emma van der Wateren, Alankomaiden radioastronomian instituutin (ASTRON) tutkijatohtori, kertoi Live Sciencelle. Mutta ennen sitä tutkijat toivovat saavansa tämän kummallisen järjestelmän toimimaan. Tutkimuksen kirjoittajat toivovat, että tarkkailemalla suuremman tähden yllättävän tasaisia pulsseja äkillisten poikkeavuuksien varalta tämä pulsari auttaa heitä havaitsemaan harvinaisia aaltoiluja aika-avaruuskudoksessa, joka tunnetaan painovoimaaaltoina.
Tutkijat löysivät tähtijärjestelmän J0610-2100 noin 10 000 valovuoden päässä Maasta vuonna 2003, kun he havaitsivat sen jaksoittaista pulsaatiota radioteleskoopilla. Tutkijat sidoivat järjestelmän pulsariin, eräänlaisen pienen, tiheän, romahtavan tähden tyyppiin, joka pyörii hyvin nopeasti.
Nämä kuolleet tähdet ovat vahvasti magnetoituneita ja pyöriessään lähettävät navoistaan sähkömagneettista säteilyä. Kun yksi näistä säteistä on suunnattu Maahan, vaikutus on samanlainen kuin majakka: valo vilkkuu päälle ja pois, kun säde ohittaa meidät. Jos valo välähtää 10 millisekunnin välein tai harvemmin (kuten J0610-2100, joka välähtää 3,8 millisekunnin välein), tähti kuuluu vielä harvinaisempaan luokkaan, jota kutsutaan millisekunnin pulsariksi.
Monet millisekunnin pulsarit jakavat kiertoradansa Auringon kaltaisten seuratähtien kanssa, jotka pulsarit hitaasti nielevät. Kun pulsarit absorboivat kumppanitähdestä sinkoutuneita pyöriviä aineen kiekkoja, ne hehkuvat röntgensäteissä, jotka voidaan havaita koko galaksissa.
Ja joskus pulsar voi ottaa kumppaniltaan enemmän kuin sille kuuluu. Jos pulsarin kumppanitähden massa on alle kymmenesosa Maan Auringon massasta, tällaista tähtijärjestelmää kutsutaan "musta leski" -pulsariksi.
J0610-2100 oli kolmas koskaan löydetty musta leskipulsar, ja se näyttää olevan yksi nälkäisimpiä. Tutkimuksessa havaittiin, että pulsarin kumppanitähden massa on vain 0,02 Auringon massaa ja se kiertää pulsaria noin seitsemän tunnin välein. Tutkijat analysoivat 16 vuoden radioteleskooppidataa tästä kannibaalitähtijärjestelmästä. Vaikka järjestelmä muistuttaa erehtymättömästi mustaleskipulsaria, tiimi oli yllättynyt huomatessaan, että siitä puuttui joitain erityispiirteitä. Esimerkiksi tähtijärjestelmä ei ole koskaan osoittanut niin kutsuttua radiohimmennystä, joka on lähes yleinen ilmiö muille mustille leskipulsareille. 16 vuoden aikana tähtijärjestelmä ei myöskään osoittanut mitään ajallisia poikkeamia - äkillisiä pieniä eroja pulsarin pulssin ajoituksessa tähtitieteilijöiden ennusteisiin verrattuna.
Van der Vaterenin mukaan näiden kahden yhteisen ilmiön puuttumista on vaikea selittää. Ehkä tämän pulsarin näkölinja on siirretty niin, että radiopimennys ei yksinkertaisesti ole näkyvissä maassa sijaitseville teleskoopeille, tai ehkä pulsarin seuralainen ei lähetä yhtä paljon kuin muut tunnetut pulsarit, joilla on näitä ominaisuuksia. Mutta joka tapauksessa tämä musta leskijärjestelmä on uskomattoman vakaa ja ennustettava, joten se on ihanteellinen ehdokas gravitaatioaaltojen havaitsemiseen, tutkijat sanovat.
Nämä aallot (Albert Einstein ennusti ensin) syntyvät, kun maailmankaikkeuden voimakkaimmat kohteet ovat vuorovaikutuksessa - esimerkiksi mustien aukkojen tai neutronitähdet törmääessä. Aallot värähtelevät ajan ja tilan halki valon nopeudella vääristäen universumin kudosta tiellään.
Yksi tapa, jolla tähtitieteilijät toivovat havaitsevansa gravitaatioaaltoja, on seurata samanaikaisesti kymmeniä millisekunnin pulsareita käyttämällä pulsarin synkronointijärjestelmiä. Jos suunnilleen samaan aikaan jokainen pulsari taulukossa koki yhtäkkiä ajallisen epäsäännöllisyyden, tämä voi viitata siihen, että jokin massiivinen, kuten gravitaatioaalto, häiritsi heidän pulssinsa matkalla Maahan. Siksi tämän kaltaisten erittäin ennustettavien mustien leskipulsareiden löytäminen on niin tärkeää.
Mustaleskipulsarit, jotka ovat yleensä liian temperamenttisia radiopimennyksiensä ja ajallisten poikkeavuuksiensa vuoksi, ovat harvoin hyviä kandidaatteja gravitaatioaaltojen havaitsemiseen. Mutta J0610-2100 voi olla poikkeus – ja sen olemassaolo viittaa siihen, että muitakin olennaisia poikkeuksia voi olla.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Lue myös:
- Hubble löysi yhden universumin vanhimmista tähdistä - Earendilin
- SpaceX valmistelee Falcon 9:ää NASAn Axiom Space Ax-1 -operaation laukaisua varten 8. huhtikuuta