Perjantai-iltana Apple ilmoitti läpi TechCrunch, että tuotanto alkuperäinen HomePod lopetettu Yhtiö keskittää huomionsa lokakuussa esiteltyyn HomePod miniin. Alkuperäinen HomePod on edelleen saatavilla osoitteessa Apple ja muilla jälleenmyyjillä, kunnes varastot loppuvat. Apple toteaa myös, että HomePod saa jatkossakin ohjelmistopäivityksiä ja tukea Apple Hoito.
Alkuperäinen HomePod sijoitettiin ensin huippuluokan kaiuttimiksi ja toiseksi älykkääksi avustajaksi. Viime vuonna esiteltyään uuden HomePod minin Apple siirsi painopisteensä markkinoiden alempaan segmenttiin kilpailemaan Amazon Echo- ja Google Nest -tuotteiden kanssa. Erityistä huomiota kiinnitetään älykodin integrointiin HomeKitiin sekä Sirin älykkäisiin toimintoihin.
HomePod minit tarjoavat erinomaisen äänenlaadun, erityisesti yhdessä muiden HomePod mini -laitteiden kanssa. Ne eivät ole yhtä vaikuttavia kuin alkuperäinen HomePod, mutta Apple ei kiinnitä enää huomiota äänenlaatuun. HomePod mini on huomattavasti halvempi kuin alkuperäinen HomePod ja sitä tarjotaan 99 dollarilla 299 dollarin sijaan.
Uusi strategia Apple?
Taito Apple vaikeissa tilanteissa luovuttaminen on ollut viime aikoina ikävän yllättävää. Kerran Apple vetäytyi WiFi-reitittimien markkinoilta sulkemalla AirPort-linjan, sama kohtalo koki heidän ohjelmistotuotteensa Aperture. Ja jos HomePod miniä voidaan jossain määrin pitää alkuperäisen tuotteen korvikkeena, käyttäjien oli etsittävä korkealaatuisia reitittimiä tai ohjelmia valokuvien käsittelyyn.
HomePodin sulkeminen on ennen kaikkea irtautuminen premium-segmentistä, joka ei ole kovin samanlainen kuin Apple. Kilpailu budjettisegmentistä ei ole yrityksen tyyliä. Eikä tämä ole edes taloudellinen, vaan maineongelma. Tämä on samanlainen kuin se, kuinka ei niin kauan sitten yritys jätti ammattikäyttäjät "yli laidan" ohjelmisto- ja laitteistotuotevalikoimaansa.
Tuolloin Apple tuskin tuntenut taloudellista iskua, koska sijoittajien etujen suojelemisen näkökulmasta Tim Cook hallitsee rautaisella nyrkillä. Mutta maineen menetykset osoittautuivat valtaviksi. Lähes kaikki johtavat länsimaiset julkaisut ja bloggaajat räjähtivät niin vihaisilla teksteillä, että yrityksen oli palautettava tuotteet, joissa oli Pro-etuliite riville.
Epämiellyttäviä johtopäätöksiä
Tietysti HomePodin tapauksessa tarinan mittakaava on pienempi. Tämä on kuitenkin signaali arvokkaalle yleisön osalle - satunnaisille audiofiileille: olemme muuttaneet mielemme, emmekä ole enää kiinnostuneita sinusta. Mutta HomePodin suurin ongelma ei ollut korkea hinta, vaan huono integrointi palveluihin Apple, eikä vain Sirin, vaan myös Apple Musicin kanssa.
Joten HomePodin sulkemistarina on huono uutinen palveluille Apple. Siri- ja Apple Music -kehitystiimien tulisi miettiä kahdesti. Ihmiset eivät enää osta tuotteita Apple palveluita varten Apple, ja yleisesti ottaen strategisen tehtävän pitäisi olla juuri sellainen.
Lue myös: