Yhdysvaltain ilmavoimien komentaja Frank Kendall on vastustanut väitteitä, jotka liittyvät mainostettuihin digitaalisiin suunnitteluprosesseihin, erityisesti uusien lentokoneiden suunnittelussa, ja hän sanoi suoraan, mihin olemme päässeet - että se on "liioittelua".
Kendall sanoi, että digitaaliset työkalut voivat auttaa leikkaamaan kustannuksia ja lyhentämään aikatauluja noin 20 prosenttia, mikä on merkittävää, mutta ne eivät ole tekniikan vallankumous, joka kääntäisi todellisen testauksen tarpeen.
Kendall kertoi näkemyksensä digitaalisesta suunnittelusta Defence Writers' Groupin isännöimässä tapahtumassa maanantaina.
Ilmaukseen "digitaalinen suunnittelu" sisältyvät työkalut ja tekniikat, sellaisina kuin ne nykyään ovat, keskittyvät yleensä erittäin tarkkojen digitaalisten suunnittelumallien käyttöön, joita usein kutsutaan "digitaalisiksi kaksoiskappaleiksi", sekä lisäkehittyneisiin ohjelmistomallinnuksiin ja yhteistoiminnallisiin virtuaalisiin työympäristöihin. ja simulaatiot erittäin korkealla tasolla. Nämä simulaatiot voivat mennä paljon pidemmälle kuin perussuorituskykysimulaatiot ja siirtyä täysin synteettisten taisteluympäristöjen maailmaan. Vaihtoehtoiset ja virtuaalitodellisuusteknologiat integroidaan yhä enemmän tähän ekosysteemiin, mikä auttaa yhdistämään digitaalisen ja fyysisen suunnittelun.
On selvää, että kaikki nämä ominaisuudet ovat tärkeitä tänään ja lupaavia huomenna, mutta ajatus siitä, että virtuaaliympäristö syrjäyttää nopeasti fyysisen, erityisesti testauksen ja suunnittelun jälkeisen toiminnan osalta, on toinen tarina. Samoin ajatus, että nämä työkalut ratkaisevat suurimman osan ilmavoimien kroonisista kehitysongelmista.
Vasta muutama vuosi sitten ilmavoimat alkoivat puhua digitaalisesta suunnittelusta massamuunnosvälineenä ja keinona säästää valtavia summia rahaa ja aikaa aseiden kehittämisessä. Teollisuus reagoi nopeasti, ja nämä muotisanat alkoivat liittää melkein kaikkeen, ja itse uusia lentokoneita mainostettiin osana uuden sukupolven "elektronisia sarjoja". Mutta siitä lähtien todellisuus on leimannut jonkin verran toiveita ja markkinointia.
Kendallin kommentti digitaalisesta suunnittelusta koski osittain sitä, kuinka se voi auttaa ilmavoimia välttämään virheet, joita se on tehnyt aiemmin, erityisesti F-35-ohjelman yhteydessä, pyrkiessään hankkimaan uutta kuudennen sukupolven miehitettyä hävittäjää osana Next-ohjelmaa. Generation Air Dominance -ohjelma (Next Generation Air Dominance, NGAD).
"F-35-kehityksen aikana muistan, että alan edustajat tulivat sisään ja sanoivat: "Olemme tehneet suunnittelun niin hyvin, että meidän ei tarvitse tehdä enempää testausta", sanoi Kendall, Yhdysvaltain armeijan veteraani, joka on Air & Space Forin mukaan hän on toiminut useissa korkeissa siviilitehtävissä Yhdysvaltain armeijassa 1980-luvulta lähtiences". "Se ei ole totta". Hän lisäsi, että digitaalinen suunnittelu oli "räjäytetty suhteettomana".
Kendall korosti, ettei hän pystynyt saamaan selkeää kuvaa todellisista säästöistä ohjelman kustannuksissa tai ohjelman suorittamiseen vaaditussa ajassa digitaalisen suunnittelun avulla. "Yritin saada järkeviä tietoja", hän sanoi. "Luulen, että se on noin 20 prosenttia karkeana lukuna."
Vaikka mahdollisuudet 20 prosentin kustannussäästöihin ja ajansäästöihin ovat merkittäviä, Kendall huomautti, että hyödyt voivat olla paljon pienemmät, jos digitaalista suunnittelua käytetään projekteissa, joissa on aluksi vähemmän luotettavia malleja ja muuta dataa.
On "erityisen valheellista", että digitaalinen suunnittelu vähentää huomattavasti todellisen testauksen tarvetta, "kun ylität sen, mitä olet tehnyt aiemmin, missä ... sinulla ei ole samaa luottamusta malleihisi", Kendall selitti. "Kun teet jotain, joka eroaa radikaalisti aiemmista ohjelmista, sinun on tehtävä testaus vahvistaaksesi ... suunnitteluponnistelusi."
"Hypersonic on hyvä esimerkki: jos et ole tehnyt sitä ennen, sinun täytyy mennä ja tehdä se", lisäsi ilmavoimien sihteeri, joka on aiemmin ilmaissut julkisesti turhautuneensa edistymiseen tai puutteeseen. edistymisestä, yliääniaseiden testaamisesta palveluksessaan.
"Yksi totuuksista, joka on aina ollut totta tekniikassa, on se, että jos annat insinöörille enemmän aikaa, hän yksinkertaisesti tekee enemmän suunnittelu iteraatioita, koska kukaan insinööri ei ole koskaan täysin tyytyväinen siihen, mitä hän on suunnitellut", Kendall sanoi. ”Joten on olemassa riski, että hyödynnämme tehokkuutta… tehdäksemme enemmän, eikö niin? Meidän on päästävä siihen, mihin olemme tyytyväisiä, ja sitten siirryttävä seuraavaan kehitysvaiheeseen."
Kendallin huomautukset digitaalisesta suunnittelusta tulivat samana päivänä, kun hallituksen vastuullisuusvirasto (GAO), kongressin vahtikoira, julkaisi tyrmäävän raportin työstä Yhdysvaltain ilmavoimien tulevan T-7A Red Hawk -suihkuharjoituskoneen parissa, joka on viivästynyt merkittävästi. GAO tunnisti ohjelman neljä keskeistä huolenaihetta: jatkuvat ongelmat katkaisujärjestelmässä (joka koostuu katkaisuistuimista ja muista niihin liittyvistä lentokoneen komponenteista), huolet siitä, että lennonohjausohjelmisto on edelleen epätäydellinen, viiveet asianmukaisten simulaattoreiden työssä ja Tietojen puute siitä, mitä tarkalleen tarvitaan lentokoneiden tukemiseen tulevina vuosina.
GAO:n raportissa mainitaan kuitenkin esimerkkejä merkittävistä erimielisyyksistä ilmavoimien ja Boeingin välillä T-7A:n kehityksen eri näkökohtien edistymisen tarkasta tasosta, jonka viimeksi mainittu nyt julkisesti kiistää. Samanaikaisesti The War Zone korosti Red Hawkin äskettäisessä ominaisuudessa samanlaisia ongelmia, mukaan lukien ne, jotka liittyvät suoraan digitaaliseen suunnitteluun.
"Kesäkuussa 2022 T-7A Red Hawk -ohjelma aloitti yhdessä Boeingin kanssa aikataulutarkistuksen arvioidakseen kaikkien tähänastisten aikatauluviiveiden kumulatiivisia vaikutuksia", mukaan lukien "urakoitsijan epäonnistuminen korjata puutteita viipymättä", tiedottaja kertoi. Sota-alueen Yhdysvaltain ilmavoimien majuri Alexandra Stormer. Tämä on se, mitä digitaalisen suunnittelun pitäisi ihanteellisesti käsitellä.
"Olemme työskennelleet Yhdysvaltain ilmavoimien kanssa ymmärtääksemme paremmin heidän käsityksensä ja ryhdymme tarvittaviin toimenpiteisiin puuttuaksemme näihin huolenaiheisiin", Boeing sanoi vastauksena tähän hetkeen liittyviin kysymyksiin.
Digitaalinen suunnittelu "luo uuden kysymyksen - luotatko taustalla oleviin malleihin ja simulaatioihin, joihin perustat suorituskykyennustuksesi?" hän lisäsi toistaen joitain Kendallin kommentteja tällä viikolla. "Digitaalinen suunnittelu ei ole taikuutta", Roper jatkoi. "Vain siksi, että käytät sitä, ei tarkoita, että sinulla tulee olemaan kaikkia ostoon liittyviä ongelmia."
Kaiken kaikkiaan riippumatta siitä, mitä T-7A-ohjelmalle tapahtuu, digitaalinen suunnittelu sotilasilmailussa ja ilmailussa säilyy. Nähtäväksi jää kuitenkin, muuttuuko se lopulta vallankumoukselliseksi teknologiaksi, joka saavuttaa sen, mihin ilmavoimat ovat niin itsepintaisesti osoittaneet.
Lue myös: