Aurinkokunnan ulkorajat ovat outoja ja salaperäisiä paikkoja. Neptunuksen kiertoradan takana, missä on kylmää ja pimeää, parvi jäisiä esineitä, ns. Kuiperin vyöhyke, joiden uskotaan pysyneen suurelta osin ennallaan aurinkokunnan syntymän jälkeen.
Koska on niin pimeää ja kaukana ja esineet niin pieniä, tähtitieteilijöiden on vaikea erottaa, mitä siellä tarkalleen on. Tämä tekee tuoreen tutkimuksen tuloksista todella upeita. Tietojen käyttäminen Katsaus pimeään energiaan, tähtitieteilijät tunnistivat 815 Trans-Neptunian objektia (TNO), joista 461 löydettiin äskettäin. Tämä on merkittävä hyppy ulomman aurinkokunnan noin 3 XNUMX tunnetusta TNO:sta. Tieto, joka voisi auttaa meitä paremmin mallintamaan aurinkokunnan muodostumista ja ehkä jopa löytämään vaikeasti havaittavan. Yhdeksäs planeetta.
Pimeän energian tutkimuksen tavoitteena ei ollut löytää TNO:ita. Se toimi elokuusta 2013 tammikuuhun 2019 ja keräsi tietoja 575 yöltä eteläisen taivaan infrapuna- ja lähi-infrapunakaistalta. Tavoitteena oli tutkia useita esineitä ja ilmiöitä, kuten supernoveja ja galaksijoukkoja, ja yrittää määrittää maailmankaikkeuden laajenemiskiihtyvyys, johon pimeän energian uskotaan vaikuttavan.
Mutta tutkimuksen korkea syvyys, leveys ja tarkkuus osoittautui erittäin sopivaksi kohteiden etsimiseen kaukaisesta aurinkokunnasta - Neptunuksen kiertoradan ulkopuolella noin 30 tähtitieteellisen yksikön (AU) etäisyydellä. Viime vuonna tähtitieteilijät analysoivat näitä tietoja löytääkseen yli 100 uutta pienet planeetat (luokka, joka sisältää kaiken, mikä ei ole komeetta tai tavallinen planeetta). Tutkijat suorittivat myös TNO:n havaitsemisen simulaatioita vertaillakseen tuloksiaan ja nähdäkseen, olivatko heidän menetelmänsä tarkkoja.
Tämä avaruuden alue on lumoava. Koska niiden kiertoradat ovat niin pieniä, tähtitieteilijät uskovat, että TNO:t säilyttävät jälkiä varhaisen aurinkokunnan dynamiikasta. Kun jättiläisplaneetat saapuivat nykyisille kiertoradoilleen, niiden gravitaatiovuorovaikutus vaikutti TNO:n kiertoradoihin. Näitä ratoja voidaan tutkia niiden tapahtumien rekonstruoimiseksi, jotka tekivät niistä sellaisia. Koska TNO-klusterit voivat olla täysin erilaisia, mitä enemmän niitä löydämme, sitä tarkempi rekonstruktio on.
Myös TNO-osajoukon kiertoradat ovat todella outoja. Niitä kutsutaan äärimmäisiksi TNO:iksi, joiden keskimääräinen kiertorataetäisyys on yli 150 AU. Jotkut tähtitieteilijät uskovat, että äärimmäiset TNO:t ovat todiste jostain, joka aiheuttaa gravitaatiomelua, hypoteettista Planet Nine -planeetta. Uuteen luetteloon on lisätty 9 äärimmäistä TNO:ta, joista 4:llä on suuret puoliakselit, jotka ylittävät 230 AU:ta.
Tutkijoiden mukaan kaikki tämä uusi tieto parantaa merkittävästi ymmärrystämme ulkoisesta aurinkokunnasta. Tällä hetkellä Survey-tutkimuksen data oli noin 20 % kaikista tunnetuista TNO:ista, mikä on melko paljon.
Lue myös:
- Seuraava aurinkosupermyrsky voi aiheuttaa maailmanlaajuisen "internet-apokalypsin"
- Miltä aurinkokuntamme reuna näyttää?