Seuralaiset Starlink SpaceX lähettää säteilyä yötaivaalle kiertäessään maata, mikä saattaa häiritä tähtitieteilijöiden yrityksiä vastaanottaa radiosignaaleja avaruuden kaukaa, uusi tutkimus ehdottaa.
Kaikki satelliitit, mukaan lukien SpaceX:n nopeasti kasvavan Starlink-ryhmän satelliitit, lähettävät ja vastaanottavat radioaaltoja planeetallemme ja sieltä pois kommunikoimaan operaattoriensa kanssa maassa. Radioastronomit ovat tienneet tämän jo vuosia ja voivat lieventää näiden ohjattujen säteiden vaikutuksia työhönsä välttämällä näiden satelliittien sijaintia tai sisällyttämällä niiden signaalit laskelmiinsa.
Mutta uudessa tutkimuksessa, joka julkaistiin 3. heinäkuuta Astronomy & Astrophysics -lehdessä, tutkijat osoittavat, että Starlink-satelliitit lähettävät myös tahattomia ja aiemmin tunnistamattomia radiosignaaleja, jotka eroavat signaaleista, joita ne lähettävät Maahan ja maasta. Jotkut näistä signaaleista ovat päällekkäisiä radioteleskooppilautasten havaitsemien signaalien kanssa – uusi haaste tällä tieteenalalla.
Tahaton säteilyvuoto on ollut teoriassa mahdollista aiemmin, mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun se on havaittu suoraan, sanoi tutkimuksen johtava kirjoittaja Federico Di Vruno, Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton keskuksen, joka suojaa pimeää ja rauhallista taivasta häiriöiltä, toinen johtaja. Satelliittitähtikuviot.
Tutkimuksessa tutkijat käyttivät Low-Frequency Array (LOFAR) -teleskooppia - radioantenniryhmää, joka sijaitsee pääasiassa Alankomaissa sekä seitsemässä muussa Euroopan maassa - seuratakseen tarkasti 68 Starlink-satelliitin päästöjä.
Tutkimusryhmä havaitsi, että 47 satelliittia lähettää tahatonta säteilyä taajuudella 110-188 megahertsiä. "Tämä taajuusalue sisältää suojatun kaistan 150,05 ja 153 MHz välillä, jonka Kansainvälinen televiestintäliitto (ITU) on erityisesti osoittanut radioastronomiaa varten", tutkimuksen toinen kirjoittaja Cess Bassa, tähtitieteilijä Alankomaiden radioastronomian instituutista, sanoi lausunnossaan. .
SpaceX ei kuitenkaan riko mitään sääntöjä, sillä ITU:n lainsäädäntö kieltää vain maanpäällisiä radiolähteitä lähettämästä näitä aaltokaistoja radioteleskooppien lähellä.
SpaceX ei luultavasti ole ainoa syyllinen; tutkijat odottavat havaitsevansa samanlaisia päästöjä monista muista matalan maapallon kiertoradan (LEO) satelliiteista. Ongelma voi myös pahentua, kun NEO:n yksityisten satelliittien määrä jatkaa nopeaa kasvuaan. Esimerkiksi NEO:lla oli vain 2 000 Starlink-satelliittia tiedonkeruun aikaan, mutta nyt niitä on yli 4 000.
"Simulaatiomme osoittavat, että mitä suurempi tähdistö, sitä tärkeämmäksi tämä vaikutus tulee, koska kaikkien satelliittien säteily summautuu", sanoi tutkimuksen toinen kirjoittaja Güla Yuza, tähtitieteilijä Max Planckin radioastronomian instituutista Saksassa. lausunto. "Tämä saa meidät olemaan huolissaan olemassa olevista tähdistöistä, mutta vielä enemmän suunnitelluista."
Tutkimusryhmä on jo aloittanut keskustelun SpaceX:n kanssa siitä, miten yritys voi auttaa lieventämään ongelmaa tulevaisuudessa, ja toistaiseksi keskustelut ovat edenneet positiivisesti, tutkijat kirjoittivat lausunnossaan. Kuitenkin myös monien muiden yksityisten yritysten on harkittava asiaa, he lisäsivät. Ryhmät vaativat uusia sääntöjä, jotta avaruusradiopäästöt saadaan vastaamaan maanpäällisiä.
Radiosignaalien lähettäminen ei ole ainoa tapa, jolla satelliitit voivat häiritä tähtitiedettä. Kirkkaat avaruusalukset voivat myös heijastaa valoa takaisin kohti planeetan pintaa, mikä voi jättää valkoisia raitoja ajastettuihin kuviin. Joulukuussa 2022 Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto varoitti, että maailman suurin viestintäsatelliitti, BlueWalker 3, luo esteitä, jotka voivat "vakavasti heikentää edistymistä avaruuden ymmärtämisessämme".
Lue myös: