Avaruusalus NASA NEOWISE (Near-Earth Object Wide Field Infrared Survey Explorer) lentää Auringon ympäri kuuden kuukauden välein ja ottaa kuvia kaikkiin suuntiin. Yhdessä nämä kuvat muodostavat "kaiken taivaan" kartan, jossa on satoja miljoonia esineitä.
18 avaruusaluksen ottama koko taivaskartta (ja kaksi lisää tulossa maaliskuussa 2023) tähtitieteilijät ovat luoneet pohjimmiltaan time-lapse tilannekuvan taivaasta, joka näyttää vuosikymmenen aikana tapahtuvat muutokset.
Jokainen tähtitaivaan kartta on sinänsä erittäin arvokas resurssi tähtitieteilijöille. Kuitenkin, jos niitä tarkastellaan peräkkäin, kuten hidastettuna, ne toimivat vielä tehokkaampana työkaluna universumin mysteerien selvittämisessä. Karttojen vertailu voi paljastaa kaukana olevia kohteita, jotka ovat muuttaneet sijaintia tai kirkkautta ajan myötä.
Mielenkiintoista myös:
"Jos menet ulos ja katsotte yötaivaalle, saattaa tuntua, että mikään ei muutu koskaan, mutta se ei muutu", sanoi Amy Meinzer, NEOWISEn päätutkija Arizonan yliopistosta Tucsonissa. – Tähdet vilkkuvat ja räjähtävät. Asteroidit siivittävät ohi. Mustat aukot repivät tähdet erilleen. Universumi on todella kiireinen, aktiivinen paikka."
NEOWISE oli alun perin tietojenkäsittelyprojekti, jonka tarkoituksena oli hakea havaittuja asteroideja ja niiden ominaisuuksia vuonna 2009 käynnistetystä WISE-observatoriosta, jonka tehtävänä oli skannata koko taivas löytääkseen ja tutkiakseen kohteita aurinkokuntamme ulkopuolelta. WISE-tehtävä päättyi vuonna 2011, kun joihinkin infrapunahavaintoihin tarvittava jäähdytysneste loppui, mutta avaruusalus ja osa sen ilmaisimista olivat edelleen toiminnassa. Siksi NASA käytti sen vuonna 2013 uudelleen seuraamaan asteroideja ja muita maanläheisiä kohteita. Sekä tehtävä että avaruusalus saivat uuden nimen: NEOWISE.
Vuonna 2020 tutkijat julkaisivat projektin toisen iteraation, CatWISE: luettelon esineistä 12 NEOWISEn koko taivaskartalta. Tähtitieteilijät käyttävät sitä tutkiessaan ruskeita kääpiöitä, kaikkialla galaksissa esiintyviä esinepopulaatioita, jotka väijyvät pimeydessä lähellä aurinkoamme. Vaikka ruskeat kääpiöt muodostuvat kuin tähtiä, ne eivät kerää tarpeeksi massaa aloittaakseen fuusion, prosessin, joka saa tähdet loistamaan.
Kahden WISE-kartan avulla tähtitieteilijät löysivät noin 200 ruskeaa kääpiötä vain 65 valovuoden etäisyydeltä Auringostamme. Lisäkartat paljastivat myöhemmin 60 lisää ja tuplasivat tunnettujen Y-kääpiöiden, tyylikkäimpien ruskeiden kääpiöiden määrän. Heillä voi olla outo historia sen suhteen, miten ne muodostuivat ja milloin. Aurinkoa lähellä olevien kohteiden laskeminen kertoo myös tutkijoille siitä, kuinka tehokasta tähtien muodostuminen galaksissamme on ja kuinka aikaisin se alkoi.
Mielenkiintoista myös:
Taivaalla yli vuosikymmenen ajan tapahtuneiden muutosten havainnointi on myös edistänyt tähtien muodostumista. NEOWISE voi kurkistaa kuumakaasupalloihin, jotka ovat jo matkalla tähtiksi. Tutkijat seuraavat lähes 1000 XNUMX prototähden pitkäaikaista seurantaa NEOWISElla saadakseen käsityksen niiden muodostumisen alkuvaiheista.
Myös ymmärrys mustista aukoista on parantunut. WISE-tutkimuksessa löydettiin miljoonia supermassiivisia mustia aukkoja kaukaisten galaksien keskuksista. Tähtitieteilijät käyttivät NEOWISE-tietoja ja -tekniikoita kaiun kartoitus mittaamaan kaukaisia mustia aukkoja ympäröivien kuuman kaasun kiekkojen kokoa, jotka ovat liian pieniä ja liian kaukana minkään teleskoopin havaitsemiseksi.
"Emme koskaan odottaneet avaruusaluksen kestävän näin kauan, enkä usko, että olisimme voineet ennustaa tieteellisiä löytöjä, joita voimme tehdä näin suurella datalla", sanoi Peter Eisenhardt, NASA:n tähtitieteilijä ja WISE-projektin tutkija.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Mielenkiintoista myös:
Jätä vastaus